אוניברסיטת בן גוריון השעתה היום (רביעי) עד הודעה חדשה את הד'ר סבסטיאן בן דניאל בשל שורת פרסומים ברשת נגד חיילי צה"ל. בן דניאל אחראי בשנים האחרונות לשורת פרסומים ביקורתיים נגד ישראל תחת הכינוי "ג'ון בראון".
הסערה התעוררה לאחר שד"ר בן דניאל כתב ברשת כי חיילי צה"ל "חונכו לרצוח". בעקבות זאת דרשו חלק מהסטודנטים במוסד את פיטוריו.
על פי הודעת האוניברסיטה סוכם כי ד'ר בן דניאל "יושהה עד לבירור בעניינו".
מאוניברסיטת בן גוריון נמסר: "האוניברסיטה מגנה ודוחה בכל תוקף את דברי הבלע של ג'ון בראון המוציאים דיבת חיילי צה"ל, הגם שרבים מקהילת האוניברסיטה הם חיילים בעצמם. עם זאת, הדברים שפרסם, נוראיים ככל שיהיו, לא נעשים במסגרת פעילותו האקדמית של ד"ר סבסטיאן בן דניאל".
"מצר על מחול השדים סביב מה שכתבתי"
ד'ר בן דניאל פרסם, בעקבות הפגישה עם הרקטור, מכתב התנצלות לסטודנטים בו כתב בין היתר: "אלו ימים לא קלים לכולם, ואני מניח שהסערה הנוכחית לא תורמת לתחושות שלכם. אני מצר על כך שמחול השדים סביב מה שכתבתי ברשתות החברתיות משפיע עליכם ונכנס לכיתה בעל כורחנו, גם אם מסיבות ציניות שאני יוצא כנגדן".
בן דניאל המשיך: "אני ער לשיח שהתעורר ורוצה להדגיש כי הביקורת שהשמעתי, גם אם הוצאה לחלוטין מהקשרה בידי גורמים פוליטיים, היא נפרדת לחלוטין מעבודתי האקדמית, בוודאי מולכם. גורמים שונים ניסו לטשטש את הגבול הזה, למרות שתמיד הקפדתי על הפרדה ברורה, ואני סבור שהגבול הזה חיוני וחשוב.
"מטרתו תמיד הייתה להפריד בין הדברים. עם זאת, אני יודע שיש להתבטאויות שלי השלכות גם עליכם, ושההפרדה אינה אבסולוטית, לא משנה כמה ארצה שתהיה וכמה התכוונתי שתהיה כך. אם מי מכם נפגע מהדברים כפי שהתפרסמו, אני מתנצל על כך כאן ומקווה שהאתם מבינים שזאת לא הייתה כוונתי".
עם זאת, בן דניאל ביקר את ההחלטה להשעותו במכתב ששיגר: "המטרה של אותם גורמים היא לא פגיעה בי, אלא בחופש הביטוי במדינה, וזאת באמצעות פגיעה אנושה באקדמיה, שהיא המבצר האחרון שעומד בפניהם. בתור אדם שנולד בימי הדיקטטורה בארגנטינה, אני יודע מה המשמעות של השתקה ולא תהיה דרך חזרה. לכן אני נלחם בכלים שיש לי, כדי שכולנו נוכל לחיות במקום טוב יותר, ובתקווה שימים אלו יגיעו במהרה".
"שוב, אני מצטער על כך שאתם הנפגעים מכל הפרסום הזה. בתקווה לבשורות טובות וימים רגועים יותר", סיכם את דבריו ד"ר בן דניאל.
מתנועת "אם תרצו" נמסר בתגובה: ''המרצה לא חזר בו מדבריו ופרסם התנצלות מביכה. ההשעייה לא מספקת, הוא צריך לעוף הביתה עוד השבוע''.
מארגון "בצלמו" נמסר: "מברכים על ההשעיה מי שמסית נגד חיילי צה"ל ואזרחי ישראל מקומו בפח האשפה של ההיסטוריה ולא באקדמיה. נמשיך להילחם במסיתים ובמי שפוגע בחיילי צה"ל ואזרחי ישראל".
