חמישה חודשים אחרי ששב מ-10 שנים וחצי בשבי חמאס בעזה, אברה מנגיסטו השתחרר היום (שלישי) מבית חולים איכילוב. "אני עדיין לא מעכלת שהוא פה איתנו", אמרה אלמנש אחותו, המלווה אותו מרגע שובו לארץ. "אני מאוד גאה בו על הדרך והשינוי שהוא עבר מאז שחזר מהשבי עם כל הקשיים, העליות והירידות. הוא עבר תהליך שיקום משמעותי".
בעת שחרורו מבית החולים, מסר אברה "אני מתרגש". משפחתו של מנגיסטו הודתה לבית החולים על "הטיפול המסור האינטנסיבי והרגיש כלפי אברה והמשפחה, שבזכותם הוא יכול כעת להשתחרר מבית החולים ולעבור לדיור המותאם לצרכיו. מה שהיה עד לא מזמן בגדר חלום הופך למציאות".
"הטיפול באיכילוב, הרגיש והאנושי, היה הגשר הראשון והמשמעותי בין ימי השבי לחזרה לעצמו ולקהילה, בריא יותר בנפשו ובגופו ובשל יותר להמשך המסע. מודים להם גם על התמיכה במשפחה וגם על מחוייבותם ללוות את אברה גם בהמשך. אנו מודים גם לכל מי שהיה שותף, סייע ותמך במשך שנות השבי הארוכות ועד היום", נמסר מהמשפחה.
אברה מנגיסטו, בן 38 מאשקלון, הוחזק בשבי חמאס מאז 7 בספטמבר 2014. באותו יום, יצא מנגיסטו מביתו וצעד לעבר חוף זיקים. הוא המשיך ללכת קילומטרים עד שהגיע לגדר הביטחון בין ישראל לרצועת עזה. על אף שנצפה על ידי כוחות הביטחון, אף גורם לא מנע ממנו לחצות את הגדר אל שטח עזה. עם הגעתו לעזה הוא נשבה על ידי חמאס.
בעקבות האירוע, הטילה מדינת ישראל צו איסור פרסום על הפרשה, ורק כעבור שנה, בשנת 2015, נחשף לציבור כי מנגיסטו מוחזק חי בשבי חמאס. בחודש יוני 2021 פרסם ארגון הטרור חמאס הקלטה בה נטען כי נשמע מנגיסטו אומר: "אני חייל ישראלי בשבי, אני תוהה ומקווה שמדינת ישראל עדיין קיימת".
במהלך השנים, פרסם חמאס מספר עדויות מצולמות של מנגיסטו. בינואר 2023, שמונה וחצי שנים לאחר שנחטף, פרסם הארגון סרטון שבו נראה אברה יושב מול מצלמה ולבוש בחולצה כחולה, כשהוא שואל: "עד מתי אני נמצא פה? אני וחבריי".
