המשטרה עיכבה היום (שני) לחקירה ראש עיר בדרום, בכירים נוספים בעירייה ואנשי עסקים בחשד לשחיתות בכספי תרומות של מיליוני שקלים שנאספו במהלך המלחמה, והם ביחידה הארצית לחקירות הונאה להב 433. בנוסף, ישנה מנחקרת פרשה נוספת נגד ראש העיר, העוסקת בהלוואה של מאות אלפי שקלים - שמעולם לא הוחזרה, ונחשדת כעבירת טובת הנאה.
לפי המשטרה, "במהלך החודשים האחרונים התנהלה ביאח"ה חקירה סמויה, בחשד לכך שחלק מכספי תרומות שקיבלה הרשות המקומית בסך מיליוני שקלים". עוד נכתב בהודעת המשטרה כי הכספים "נתרמו על ידי גורמים שונים בארץ ובחו"ל לרווחת התושבים על רקע מלחמת 'חרבות ברזל' ו'עם כלביא', הועברו לקרן קהילתית ומשם, מצאו את דרכם לכיסם הפרטי של ראש הרשות ומקורביו".
לפני כשבועיים פשטה המשטרה על משרדה של הקרן ואספה משם מסמכים מפלילים לכאורה שמראים את מסלול הכספים; מאותה קרן למקורביו של ראש העיר. הקרן קיבלה עשרות מיליוני שקלים במהלך המלחמה כתרומות לרווחת אותם תושבי העירייה, כאשר מתוך זה כמה מיליונים עברו למקורבי ראש העיר ולכאורה גם אליו.
אחת מחברות מועצת העיר עתרה לבית המשפט לאחר שלא קיבלה מידע אודות ייעודם של כספי תרומות בסכומי עתק, ובבדיקות שעשתה אף הבחינה כי בעוד שהעירייה אישרה שימוש ב-17.4 מיליון שקל בכספי תרומות בפועל התקבלו 20 מיליון שקל מכספי תרומות - כלומר קיים פער לא מוסבר של 2.6 מיליון שקלים. בעקבות זאת החלו ביאח"ה בחקירה סמויה ועלו ממצאים נוספים על יעדם הסופי של הכספים.
בין התורמים לעירייה לאחרי המלחמה היו הסכונות היהודית, קרן ג'וראלד וגייל רונסון, קרן היסוד, הפרדציה היהודית UIA, קרן שוסטרמן, ג'וינט ישראל ועוד. החשדות הן רק לגבי חלק מאותם כספים. היום נערכו חיפושים בבתיהם ובמשרדיהם של החשודים - בהם גם אנשי עסקים - ואלו עוכבו לחקירה.
