הפתעה גדולה נרשמה הבוקר (חמישי) בשדה חקלאי בצפון הארץ, כאשר חקלאי שחי באזור קיבל מאחד מעובדיו תמונה של חיה שלא הצליח לזהות. הוא פנה לפקח רשות הטבע והגנים האזורי - שזיהה את החיה הנדירה כגירית דבש.
הפעם האחרונה שנראתה גירית דבש בארץ הייתה באוגוסט אשתקד, כאשר החיה נראתה באזור הר דב על ידי חיילי צה"ל. בעשורים האחרונים דווחו מעט מאוד תצפיות ודאיות, ורובן בנגב ובערבה בדרום הארץ.
"גירית הדבש היא הטורף הנדיר ביותר בישראל", מספר עזרא חדד, פקח ברשות הטבע והגנים: "גירית הדבש מצויה כיום בסכנת הכחדה חמורה, ולמעשה נמצאת על סף היעלמות מהארץ. במהלך העשורים האחרונים נכחדו אוכלוסיות שלמות מאזורים נרחבים בארץ, בין היתר בשל פגיעה מכוונת מצד דבוראים, שנאבקו בה באמצעים קשים כמו הרעלות והרג, עקב הנזקים שגרמה לכוורות".
ברשות הטבע והגנים מוסיפים כי גירית הדבש נבדלת משאר היונקים הודות לצבע הפרווה המיוחד והבולט לעין - חציה העליון לבן-אפרפר וחציה התחתון שחור. גירית הדבש ידועה כמין עמיד במיוחד, עם מוניטין של חוסר פחד ויכולת מרשימה להסתגל לתנאים מגוונים. היא מתאפיינת במבנה גוף קומפקטי ושרירי, טפרים חדים ולסתות חזקות שהופכים אותה לצייד יעיל. למרות ממדיה הקטנים יחסית, היא מצטיינת בכוח ובזריזות יוצאי דופן, ובמקרים רבים אף תועדה כשהיא תוקפת בעלי חיים גדולים ממנה בהרבה כולל אריות וצבועים.
ד"ר עמית דולב, אקולוג ברשות הטבע והגנים: "לראות במחוזותינו גירית דבש זוהי תצפית מאוד נדירה וחריגה שלא רואים כאן כל יום. זו חיה שהייתה כאן מאז ומתמיד בהיקפים מאוד נמוכים. איננו יודעים מאיפה הגירית הזו הגיחה אל השדה - אך אנחנו מאוד שמחים לראות עדות לחיה המיוחדת הזו כאן אצלנו. חשוב לזכור כי גירית הדבש היא חיית בר מוגנת, אין לנסות לגעת בה או להתקרב אליה".
בחודש נובמבר, דווח כי גירית דבש הרגה את אחד מאנשי כוחות הביטחון של נשיא סוריה, אחמד א-שרע, בסוריה. על פי הדיווחים החייל אחמד עירוט הוצב לשמירה באזור גבול סוריה-לבנון, שם הותקף על ידי הגירית. עירוט מת מפצעיו שבוע וחצי לאחר מכן.
