סא"ל במיל' אבי שלו החליט לחצות את הקווים ולגלות את העולם הערבי מזווית אחרת ונרשם ללימודים לתואר שני במכללה האסלאמית בבאקה אל־גרביה. שלו למד באוניברסיטת ברלין קודם לכן בתוכנית משותפת עם מוסלמים ויהודים במשך שנתיים, "בתום השנתיים האלה הבנתי שמה שאני רוצה באמת לעשות זה ללמוד על האסלאם, על הערבים, לצד ערבים ומערבים".
שלו הוסיף על הבחירה הלא שגרתית במכללה אסלאמית: "חיפשתי אוניברסיטה או מכללה ערבית שבה אוכל ללמוד, ובתור פורש צה"ל לסוע לעמאן או לקהיר היה פשוט לא רלוונטי וחיפשתי אוניברסיטה ומכללה שהיא באמת ערבית".
הוא סיפר גם על הסביבה השונה אליה היה צריך להתרגל: "היו המון דברים שהפתיעו אותי. אתה לומד בסביבה ערבית אסלאמית והרוב המכריע הוא נשים. כל הנשים בחיג'אב, חלקן אפילו בניקאב שזה כיסוי הגוף המלא, וכמובן השפה. כשאתה נכנס לעולם שפתי שהוא אחר, אתה צריך להתרגל".
