וועדת המינויים למינוי ראשי נציגויות בחו"ל של משרד החוץ בראשות שרהחוץ גדעון סער אישרה הערב (רביעי) את מינויו של מיכאל לוטם לשגריר ישראל בסומלילנד. לוטם מכהן כיום כשגריר נייד כלכלי ליבשת אפריקה, וכיהן בעבר כשגריר ישראל לקניה, כשגריר ישראל לאזרבייג'אן וכשגריר ישראל לקזחסטן. בשלב הראשון יהיה לוטם שגריר לא תושב בסומלילנד.
בדצמבר האחרון ראש הממשלה בנימין נתניהו הכריז על הכרה רשמית ברפובליקה של סומלילנד כמדינה עצמאית. בסרטון שפרסמה לשכת נתניהו נראה ראש הממשלה בשיחת וידאו עם נשיא סומלילנד, אבדירחמן מוחמד עבדילאהי, כשהוא חותם על ההכרה.
בינואר הגיע שר החוץ סער לביקור בסומלילנד, שם הודיע: "סיכמנו על מינוי הדדי של שגרירים ופתיחת שגרירויות ונעשה זאת בקרוב". עוד אמר סער כי "בשונה מ'פלסטין' - סומלילנד איננה מדינה וירטואלית, זו מדינה מתפקדת לכל דבר, היא פרו-מערבית וידידותית לישראל".
סומלילנד הוא חבל ארץ בדלני שנמצא בצפון-מערב סומליה, לחופי מפרץ עדן, וגובל, פרט לסומליה, עם אתיופיה וג'יבוטי. מדובר בקולוניה בריטית לשעבר שהתאחדה ב-1960 עם סומליה האיטלקית ויצרה את מדינת סומליה. עם המשבר הגדול שאליו נכנסה סומליה עם קריסת המשטר, החבל הכריז על עצמאות ב-1991, ולמעשה מאז מתפקד כמדינה עצמאית שבירתה הרגאייסה, אך ללא הכרה בינלאומית. בעשור האחרון סומלילנד זוכה לתמיכה משמעותית של איחוד האמירויות, ומנסה להשיג הכרה בינלאומית - ללא הצלחה רבה.
ישראל היא המדינה הראשונה שמכירה באופן רשמי בסומלילנד, וזאת על אף שהממשל בסומלילנד מקיים קשרים עם מדינות שונות. בתחילת השנה שעברה הגיעה אתיופיה להסכם עם סומלילנד שבמסגרתו תכיר בעצמאותה תמורת קבלת גישה לים דרך נמל ברבארה בסומלילנד, אך ההסכם טרם יצא אל הפועל.
עוד בנושא
