המפכ"ל יעקב שבתאי אמר הערב (שבת) כי הדחתו של מפקד מחוז תל אביב עמי אשד הייתה "טעות בשיקול הדעת" וכי הוא מגבה את החלטתה של היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה להקפיא את המהלך. עוד אמר המפכ"ל כי "לא אכנע ללחץ פוליטי". ביחס להפגנות נגד הרפורמה המשפטית אמר שבתאי כי "למשטרה יש מפכ"ל אחד. לא רוצה לראות אזרחים מדממים".
הצהרת המפכ"ל שבתאי: "למשטרה יש מפכ"ל אחד, לא רוצה לראות אזרחים מדממים - טעיתי בשיקול הדעת ובעיתוי של הדחת אשד, מכבד ומקבל את החלטת היועמ"שית"#חדשותהשבת @lirankog pic.twitter.com/qwdUcNXpbm
— כאן חדשות (@kann_news) March 11, 2023
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הגיב לדברי המפכ"ל מיד לאחר ההצהרה ואמר בריאיון לטלי מורנו בחדשות השבת בכאן 11 כי "היועצת המשפטית לממשלה מנהלת את המפכ"ל".
לאחר ההודעה על הדחתו של אשד, ניצבים בדימוס, בהם חבריו של שבתאי וכמה שהיו בעבר מפקדיו, שוחחו איתו וביקשו ממנו לחזור בו. מקורביו של המפכ"ל אומרים שעברו עליו שעות קשות מאז ההודעה וכי הוא "מרגיש שעשו עליו סיבוב והפגיעה הקשה ביותר היא ההתבטאות של חבריו ומפקדיו שקראו לו להתפטר וכינו אותו בשמות גנאי". ניצב בדימוס אריה עמית, למשל, כינה אותו היום "סמרטוט".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ל-@TaliMoreno_ : "היועמ"שית מנהלת את המפכ"ל"#חדשותהשבת pic.twitter.com/D3nyYtcvk8
— כאן חדשות (@kann_news) March 11, 2023
אמש הודיע שבתאי כי יקפיא את הדחתו של אשד וניסה להתנער משיתוף הפעולה עם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. לטענתו, השר "החליט לבדו על העיתוי" - שעות לאחר שבן גביר תקף את המשטרה וטען כי אינה מממשת את המדיניות שלו בכל הנוגע להפגנות נגד הרפורמה המשפטית.
דברים אלו של שבתאי הגיעו בעקבות הודעת היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב-מיארה, כי "הנחתה את הגורמים הרלוונטיים להקפיא כל החלטה או פעולה בעניין אשד, עד להשלמה מסודרת של הבירור המשפטי המתחייב". לדבריה, "יש חשש כבד לחוקיות ההליך". מפכ"ל המשטרה לשעבר משה קראדי אמר הערב בריאיון עם קרן אוזן בתוכנית "הכול פוליטי" בכאן 11 כי שוחח עם שבתאי ושהוא "הבין את הטעות".
