שר החוץ אלי כהן, שמבקר היום (רביעי) באזרבייג'ן, יגיע הערב גם לטורקמניסטן, שם יחנוך מחר מבנה קבע לשגרירות הישראלית במדינה, במרחק של כ-20 קילומטרים בלבד מהגבול עם איראן. בהמשך הביקור השר כהן צפוי להיפגש עם נשיא טורקמניסטן, סרדאר ברדימוחמדוב, עם שרי החוץ והחקלאות של המדינה.
היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לטורקמניסטן מתקיימים מאז 1993 ושגריר ישראלי יושב בבירה אשגאבאט, אך עד כה לא הייתה שגרירות קבע במדינה המוסלמית, שנחשבת לאחת המסוגרות ביותר בעולם. טורקמניסטן מגדירה עצמה כמדינה "נייטרלית" ועיקר היחסים עימה היו מתחת לרדאר. היא גובלת עם איראן ביותר מאלף קילומטרים, ועל כן היחסים עימה חשובים אסטרטגית לישראל. השר הישראלי האחרון שביקר במדינה היה שמעון פרס ב-1994.
כהן מגיע לטורקמניסטן אחרי ביקור באזרבייג'ן, שגם לה גבול יבשתי עם איראן, ופגישה עם הנשיא, אילהם עלייב, ועם מקבילו האזרי. זאת כחודש לאחר שנחנכה השגרירות האזרית בישראל וברקע התחממות ביחסים הממושכים בין המדינות. לדבריו, "אזרבייג’ן תהיה מדינת מפתח עבור ישראל לכניסה לאזור אירו-אסיה".
