סגנית שר החוץ, ציפי חוטובלי, התנצלה הערב (חמישי) על דבריה נגד יהדות ארצות הברית, שעוררו סערה במערכת הפוליטית. "אני מתנצלת מעומק לבי, אם מישהו נפגע מדבריי", אמרה חוטובלי בראיון לדב גיל-הר ורינת ספיבק בתכנית "ערב ערב" בכאן 11, לאחר שטענה אתמול כי יהודי ארצות הברית לא מבינים את החיים בישראל, משום שלא נלחמו על ארצם.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, גינה הבוקר את מה שהגדיר "דבריה הפוגעניים של ציפי חוטובלי כלפי יהדות ארצות הברית". הוא הוסיף: "יהודי התפוצות יקרים לנו והם חלק בלתי נפרד מעמנו. אין מקום להשתלחות כזאת, ודבריה אינם משקפים את עמדתה של מדינת ישראל".
בסביבת נתניהו אמרו כי העבירו אתמול מסר לחוטובלי כי היא גורמת לנזקים בהתבטאויותיה, ולכן עליה לשקול את מילותיה בנושא. לטענת הגורמים, זו הסיבה שהגיעה התגובה החריפה מצד ראש הממשלה. בקרבת נתניהו אמרו כי השיחה אתמול הייתה בנוכחות ראש הסגל, אך למרות זאת אתמול בערב התבטאה סגנית השר באופן פוגעני ומשתלח.
גם נשיא המדינה, ראובן ריבלין, יצא נגד ההתבטאות של חוטובלי, וקרא לברית מחודשת בין ישראל ליהדות התפוצות. "דימויה העצמי של יהדות ארצות הברית חזק ומבוסס", אמר ריבלין בטקס האזכרה לדוד בן גוריון בשדה בוקר. "היא כמהה לקשר עם ישראל, אולם היא חפצה בקשר בין שווים - לא בקשרים של נדבנות מחד, והערצה עיוורת מאידך".
שר הביטחון, אביגדור ליברמן, התייחס גם הוא לדבריה של חוטובלי ואמר כי "אין מקום להתבטאות כזאת. בטח לא מסגנית שר החוץ". ליברמן, שדיבר בכנס במכללה הטכנולוגית בבאר שבע, הוסיף כי "יהדות ארצות הברית היא חלק אינטגלי מהעם היהודי, עמוד התווך ביחסינו עם ארצות הברית. זאת מין התבטאות אומללה ואין לזה מקום. להיפך. אנו צריכים להדק קשר עם היהדות בחוץ לארץ. להיות יותר קשובים לבקשות ולדרישות שלהם. כל מי שרואה מאז 48 מה תרומתה של יהדות ארצות הברית, כל מילה היא מיותרת".
בראיון אתמול בערוץ הטלוויזיה i24news המשדר באנגלית, התייחסה חוטובלי ליהדות ארצות הברית ואמרה כי מדובר ב"אנשים שמעולם לא שלחו את ילדיהם להילחם עבור המדינה שלהם, למרבית היהודים אין ילדים שמשרתים כלוחמים, הולכים למארינס, הולכים לאפגניסטן".
בהכנת הכתבה השתתפו גילי כהן ואיציק זוארץ
