גורמים מדיניים טוענים כי השיחה בין שר החוץ, אלי כהן, לבין מקבילו הרוסי, סרגיי לברוב, תואמה לבקשת הרוסים. מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן עודכן שתהיה שיחה עם לברוב, וביקש בשיחתו עם השר כהן אמש (שני) להעביר מסרים ללברוב. שר החוץ כהן צפוי לשוחח גם עם שר החוץ האוקראיני, דמיטרו קולבה בקרוב.
מוקדם יותר, הסנטור הרפובליקני המשפיע לינדסי גרהאם מתח ביקורת על שר החוץ הנכנס אלי כהן בשל דבריו כי יש ״לדבר פחות״ על מעשיה של רוסיה. ״אני מקווה שמר כהן מבין שכאשר הוא מדבר עם לברוב, הוא מדבר עם נציג של משטר של פושעי מלחמה אשר מבצע פשעי מלחמה בקנה מידה תעשייתי באופן יומיומי״, כתב גרהאם בציוץ חריף.
I’m glad to see Mr. Cohen, the new Israeli foreign minister, is prioritizing the US-Israel strategic relationship and supports continued humanitarian aid to #Ukraine.
— Lindsey Graham (@LindseyGrahamSC) January 2, 2023
However, the idea that Israel should speak less about Russia’s criminal invasion of Ukraine is a bit unnerving.
גרהאם, חבר ועדת החוץ של הסנאט, ידוע בתמיכתו בישראל ובקשריו הקרובים עם בכירים ישראלים. גרהאם אמר כי הוא מוטרד מהכוונה לדבר פחות על הפלישה הפלילית, כדבריו, של רוסיה לאוקראינה. ״לשמור על שתיקה בנוגע להתנהגותה הפלילית של רוסיה זה רעיון שלא יתיישן היטב״, אמר עוד גרהאם.
בתגובה לכך, מסבירים הגורמים המדיניים כי האמירה של כהן לפיה צריך לדבר פחות בעניין רוסיה-אוקראינה, התייחסה לנסיונות התיווך בממשלת בנט-לפיד. לדבריהם, כהן חושב שאותן נסיונות פגעו בישראל, והוא עצמו מעדיף לסייע מאחורי הקלעים ולא לצאת למעין מו"מ או תיווך פומבי - מבלי שניתן לדעת אם ביכולתו להצליח בו, או בלי לוודא שהוא יפגע בישראל.
