הלילה (שישי) סעודיה הודיעה רשמית כי תאשר לטיסות לישראל וממנה לחלוף מעל שטח הממלכה. לאפשרות הזו עשויות להיות השלכות משמעותיות על הכיס של הנוסעים הישראלים.
בסוף השבוע סעודיה צפויה להודיע שתאשר לטיסות לישראל וממנה לחלוף מעל שטח הממלכה. @Yoav__Zehavi עם המשמעויות של המהלך#חדשותהערב pic.twitter.com/J810brTXpN
— כאן חדשות (@kann_news) July 14, 2022
נכון להיום, כמעט כל הטיסות שעושות דרכן מישראל מזרחה צריכות להקיף את חצי האי ערב, בדרך כלל מעל ים סוף, כך גם חברות תעופה זרות. העיקוף הזה מאריך את המסע, מצריך שימוש ביותר דלק וכפועל יוצא מייקר את עלויות הכרטיסים.
למשל, טיסה ישירה מישראל לתאילנד – כרטיס הלוך חזור בחודש אוגוסט יעלה לכם בסביבות 1,000 דולר במסלול הקיים. טיסה מעל סעודיה עשויה להוזיל את כרטיס הטיסה בכ-300 דולר וגם לקצר את הזמן ביותר משעה. הסכם טיסות מעל סעודיה יוכל לפתוח מדינות נוספות בעולם לתייר הישראלי.
ייתכן שנראה חברות תעופה ממדינות כמו יפן והפיליפינים נכנסות לשוק התעופה הישראלי – דבר שעשוי להזניק את ענף התיירות ולהביא לכאן תיירים ממדינות נוספות. אולי אפילו לקהילה היהודית הגדולה של אוסטרליה, שנאלצת לטוס במשך יממה או יותר, כדי להגיע ארצה, תהיה אפשרות לטיסה ישירה מסידני לנתב"ג. אגב, כדי לפתוח באופן מלא את הנתיב נדרש אישור למעבר גם בשטחה האווירי של עומאן וייתכן שזה - ייכלל בהסכם.
מה לגבי טיסות ישירות לעולי רגל למכה? היום מוסלמים שחיים בישראל ובשטחי הרשות הפלסטינית נאלצים לטוס לסעודיה דרך רבת עמון או דרך איסטנבול. חלקם חוצים את הגבול לירדן, משם לסעודייה וממשיכים למכה באוטובוס במסע מייגע שנמשך שעות. טיסה ישירה מנתב"ג לג'דה, ומשם נסיעה קצרה למכה תקל מאוד על הכיס ועל הזמן של עולי הרגל ותאפשר לסעודים להראות שהם מחבקים את כל המוסלמים באשר הם.
