ראש הממשלה נתניהו ממריא הבוקר (שני) לוושינגטון, כאשר סערה פוליטית ממתינה בארצות הברית לאחר פרישת הנשיא ג'ו ביידן. לפי גורמים ישראלים, לוחות הזמנים של נסיעת נתניהו לא השתנו בעקבות הפרישה, אך זה נכון לעת עתה.
נתניהו ינאם בפני הקונגרס האמריקני ביום רביעי. לפני המראתו אמר ראש הממשלה: "ללא קשר מי יהיה הנשיא הבא, אגיד שישראל היא בעלת הברית החזקה של ארה"ב". לדבריו, "אני מתכנן לפגוש את הנשיא ביידן, זו תהיה הזדמנות להודות לו על הסיוע למלחמה".
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
נתניהו צפוי לפגוש לא רק את הנשיא ביידן, אלא גם את סגנית הנשיא קמלה האריס, פגישה שקיבלה עכשיו חשיבות רבה. ישנם עדיין מאמצים לתיאום פגישה עם הנשיא לשעבר והמועמד הרפובליקני דונלד טראמפ, כפי שפורסם בחדשות הערב, ייתכן ביום חמישי.
ראש הממשלה נתניהו הפיץ תמונה עם כובע שכתוב עליו ניצחון מוחלט באנגלית. הכובעים הם מיזם מסחרי שאיש התקשורת ינון מגל שותף בו. הרשות השנייה אסרה על מגל ללבוש אותם בטלוויזיה בשל האיסור לקדם תוכן שיווקי בצורה הזו. ראש הממשלה החליט בכל זאת לקדם את המיזם הפרטי בנסיעה הממלכתית.
נסיעתו של נתניהו לארצות הברית מתקיימת גם בצל דריכות וכוננות גבוהה בשל מתקפת החות'ים, וההערכה בישראל שיתכנו עוד מהלומות ותגובה על התקיפה הישראלית. לפי גורמים במערכת הביטחון, גם אם תהיה עסקה שתביא להפסקת אש ולשחרור חטופים - כלל לא בטוח שהחות'ים ינצרו את האש.
נתניהו מיועד לפגוש את הנשיא ביידן ביום שלישי, לאחר שהנשיא יצא מבידוד בעקבות הידבקותו בקורונה, ולאחר שהודיע על פרישתו מהמרוץ לקדנציה נוספת כנשיא ארצות הברית. בהודעה שהוציאה לשכת ראש הממשלה לא נכתב היכן תתקיים הפגישה עם ביידן. בסביבת נתניהו אמרו כי טרם ידוע אם היא תקרה בבית הלבן.
בהודעת הבית הלבן ששוחררה בשבת, רופאו של ביידן דיווח: "הוא עדיין חווה שיעול רופף וצרידות, אבל הסימפטומים שלו ממשיכים להשתפר בהתמדה. הדופק, לחץ הדם, קצב הנשימה והטמפרטורה שלו כרגע תקינים לחלוטין. גם מצב הריאות מצויין".
בכאן חדשות נחשף כי סביבת נתניהו פועלת כדי לקיים פגישה גם עם הנשיא לשעבר דונלד טראמפ במהלך הביקור. לדברי מקורות, נתניהו רוצה לפגוש, או לכל הפחות לשוחח עם טראמפ, בזמן שהותו בוושיגנטון.
נתניהו פועל לקיים פגישה או שיחה עם טראמפ במהלך ביקורו בארה"ב. @gilicohen10 עם הפרטים #חדשותהערב pic.twitter.com/uW0uTYSMIa
— כאן חדשות (@kann_news) July 18, 2024
זו הטיסה הרשמית הראשונה של מטוס "כנף ציון", שנבנה במיוחד על מנת לשמש את ראש הממשלה בעלות של מיליוני שקלים. בכאן חדשות נחשף כי קיימת מצוקת מקום במטוס וכי המטוס יבצע שתי טיסות לצורך הביקור בארצות הברית. זאת מכיוון שהוא לא מסוגל לשאת יותר מ-60 נוסעים. כל זאת כאשר ידוע שבטיסות מהסוג הזה נכללים בין 80 ל-100 אנשי צוות, שכולל את כל צוות האבטחה, צוותי התקשרות, כתבים וצלמים.
בעקבות זאת גורמים במשרד ראש הממשלה מתחו ביקורת על התעשייה האווירית שלא השלימה את ההיערכות ולא הצליחה לאפשר המראה תקינה ומסודרת בתפוסה מלאה של המטוס. מהתעשייה האווירית נמסר: "המטוס יטוס במועד שנקבע בבטיחות המירבית, והוא מוכן למשימה לאחר שעבר את כל בדיקות הכשירות מא' ועד ת'".
