ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים הערב (שני) מסיבת עיתונאים ברקע רצח ששת החטופים בשבי חמאס בעזה, המחאות לעסקה והשביתה במשק. נתניהו הדגיש את החשיבות בהישארות כוחות הביטחון בציר פילדלפי ואמר כי "אם ישראל תצא ממנו היא לא תוכל לשוב אליו", בשל לחץ מדיני.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
> רשימת שמות החטופים בעזה - והמשוחררים
על ששת החטופים שנרצחו בשבי אמר: "ישראל לא תעבור לסדר היום על הטבח הזה. חמאס ישלם על כך מחיר כבד מאוד". את דבריו פתח ראש הממשלה: "אנחנו מצויים בעיצומה של מלחמה קיומית מול ציר הרשע של איראן. התנאי הראשון לניצחון הוא האחדות בתוכנו. עלינו לעמוד מלוכדים מול אויב אכזר שרוצה להשמיד את כולנו, בלי יוצא מן הכלל".
נתניהו ציין שהוא שוחח ביממה האחרונה עם כמה ממשפחות הנרצחים. "תוך כדי השיחה הסתכלתי על התמונות של הנשמות הטהורות הללו והלב שלי, ושל האומה, נשבר לרסיסים", שיתף. בנוסף, נתניהו הציג מפה בה הסביר את חשיבותו של ציר פילדלפי לישראל: "כשיצאנו מעזה ומפילדלפי לא נשאר לנו שום מחסום בפני החדרה של נשק ומכונות לחפירת מנהרות. כך עזה הפכה להיות איום עצום על מדינת ישראל".
עוד הוסיף ראש הממשלה: "שואלים אותי: 'אם זה היה כל כך רע, למה לא כבשתם את הציר?'", המשיך נתניהו. "התשובה היא שכל הזמן ניסינו לפגוע, ונלחמנו בשורה של מלחמות. הובלתי שלושה מבצעים, וחיסלנו אלפי מחבלים ומפקדים, אך לא הייתה לגיטימציה לאומית ובינלאומית לכבוש את פילדלפי ורפיח".
הביקורת על גלנט: "חברות בקבינט היא לא תוכנית כבקשתך"
לדבריו, הוא הדגיש את חשיבותו האסטרטגית של הציר כבר לפני 20 שנה. "במרץ 2004 תיארתי מה הדרישות שלי להתנתקות, ואמרתי שהתנאי הראשון שלי הוא כי פילדלפי לא יפונה". נתניהו הוסיף כי לא יסכים ליציאה מהציר גם ל-42 ימים: "ציר הרשע צריך אותו, אם אנחנו נצא - לא נחזור".
"החשיבות של ציר פילדלפי היא חשיבות קרדינלית גם להשבת החטופים", אמר. לדבריו, "אף על פי שאנו מחויבים לעסקה, לא ראינו מענה דומה מצד חמאס".
ראש הממשלה אף מתח ביקורת מרומזת על שר הביטחון יואב גלנט: "מתוך הקבינט החלו להישמע קולות שאמרו שאפשר לצאת, אף על פי שהחלטנו כבר לא לצאת. לכן הייתי צריך להביא את ההחלטה הרשמית לקבינט ולקבע את הדבר הזה". לדבריו, "זה לגיטימי בתוך הדיונים, וכל שר יכול להגיד את דעתו. אבל מהרגע שהתקבלה החלטה היא מחייבת. החברות בקבינט היא לא תוכנית כבקשתך, אלא מחייבת את כולם".
משפחתה של כרמל גת שנרצחה בשבי חמאס וגופתה חולצה ממנהרה ברפיח, אמרה בתגובה לנתניהו: "האסטרטגיה הכושלת שלך הביאה לנו בחודשים האחרונים יותר מ-20 חטופים בארונות. התשובה היחידה לרצח של כרמל במשמרת של נתניהו הוא לא נקמת דם, אלא עסקת חיים עכשיו, שתחזיר את החטופים הביתה".
"הדרך היחידה לקבל את חטופינו - לא לוותר"
לשאלת כאן חדשות על הפרסום שלפיו יו"ר ש"ס אריה דרעי מתח ביקורת על ההחלטה שלא לסגת מציר פילדלפי במסגרת עסקה, אמר נתניהו: "אני יכול לומר מה אני אמרתי - זה הפוך לגמרי. הדרך היחידה שנקבל את חטופינו היא כשחמאס יבין שאנחנו לא מורידים את הרגל מהצוואר שלו. ברגע שהוא יבין את זה ושאנחנו לא מסיימים את המלחמה, הוא יוותר. הוא לא יוותר לפני זה. אני חושב שזה משרת גם את שחרור החטופים וגם את השגת יתר מטרות המלחמה".
בנוסף, יצא ראש הממשלה נגד הדלפות מפורומים סגורים: "ההדלפות הן שערורייה, זה לא בסדר שהצנזור נותן לפרסם את זה. זה לא בסדר שאין חוק פוליגרף כי הייעוץ המשפטי לא נותן לעשות את זה. אנחנו מחמשים את חמאס במידע פנימי".
נשיא ארה"ב: "לא חושב שנתניהו עושה די בעניין עסקה"
מוקדם יותר היום, נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר כי נתניהו לא עושה מספיק כדי להגיע לעסקה לשחרור חטופים. בסביבת ראש הממשלה הגיבו: "תמוה שנשיא ארצות הברית לוחץ על ראש הממשלה שהסכים להצעה האמריקנית כבר ב-31 במאי ולהצעת הגישור האמריקנית ב-16 באוגוסט, ולא על סינוואר שממשיך לסרב בתוקף לכל עסקה". לדברי הגורמים, "דבריו של ביידן מסוכנים כשהם נאמרים ימים בודדים אחרי שחמאס הוציא להורג שישה חטופים ישראלים, בהם אזרח אמריקני".
מטה המשפחות להחזרת החטופים מסר בתגובה לדברי ביידן: "המטה מודה לנשיא ארצות הברית על פעולותיו ונחישותו להחזרת 101 החטופים שהופקרו. מוטב היה אם ראש ממשלת ישראל היה פועל באופן דומה להצלת חייהם של החטופים ולהחזרת הנרצחים והחללים שנרצחו במשמרת שלו".
לדברי המטה, "אמירתו של נתניהו כי לא נצא מפילדלפי, לא בעוד 42 ימים ולא בעוד 42 שנים, היא אמירה מסוכנת שמשמעותה שלא תהיה עסקה והמשפחות לא יזכו לראות את יקיריהן חוזרים הביתה".
