השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, הגיב הערב (שלישי) להפסקת האש בין ישראל ללבנון. "ההסכם טעות גדולה, התושבים לא יחזרו בבטחה, סמוטריץ' טעה", כך אמר השר בתוכנית "כאן הלילה" בכאן רשת ב.
בן גביר לא חסך מילים בביקורתו על ההסכם המתגבש עם חיזבאללה, והציג עמדה נחרצת נגדו בריאיון. "ההסכם הזה הוא טעות, טעות חמורה", אמר בן גביר, והדגיש כי הוא המתנגד היחיד בקבינט להחלטה זו.
עיקרי הביקורת של השר עסקו באי-החזרת תושבים לצפון בבטחה, כאשר הוא הטיל ספק באפשרות החזרת התושבים לצפון. "אתה באמת מאמין שאחרי ההסכם הזה התושבים בצפון ינהרו לצפון, יגידו: 'הנה, חזרנו, הכול בטוח'?" שאל.
לדבריו של בן גביר, ההסכם אינו יוצר "פרמטר שנותן טווח להגנה על יישובים בצפון". הוא הדגיש: "לא ריסקנו לגמרי את החיזבאללה".השר סבר כי קיימת "הזדמנות היסטורית להוריד את החיזבאללה על הברכיים", אותה לטענתו מחמיצים. "אנחנו צריכים לרסק את החיזבאללה", אמר.
"אני לא הסכמתי עם הצעד הזה", הצהיר בן גביר על תמיכת שר האוצר בצלאל סמוטריץ' בהסכם, וטען כי זו "טעות". כששאלו אותו אם עם שמונה מנדטים ההסכם לא היה נחתם, השיב בן גביר בחד-משמעיות: "כן, בהחלט כן".
למרות הביקורת, הדגיש בן גביר כי "כל חברי הקבינט, כל חברי הממשלה, רוצים את טובת תושבי הצפון". עם זאת, הוסיף: "חיבוקים לא מגנים מרקטות וטילים". בסיום הריאיון, הביע בן גביר תקווה להיות זה שטועה: "אני אשמח שתראיינו אותי כאן בעוד איזושהי תקופה ואגיד לכם טעיתי". עם זאת, הזכיר את עמדותיו העקביות בעבר נגד הסכמי אוסלו וההתנתקות.
השר סמוטריץ' הסביר למה הצביע בעד הפסקת האש: "בשעה 4 בבוקר מתחיל המבחן הגדול ביותר של ממשלת ישראל, אולי אחד המבחנים הגדולים של ממשלות ישראל בכלל. אם נעמוד בו נבצר בע"ה את ביטחונה של ישראל לנצח. הצבעתי בעד כי אני מאמין שנעמוד בו. דרישותיי לעיגון התנאים הנדרשים לכך בגוף ההחלטה התקבלו ואני מתחייב להמשיך להיות שם על המשמר, עבורכם, עד הניצחון והשבת הביטחון".
אורית סטרוק המשקיפה החדשה בקבינט הסבירה בקבוצה פנימית את שיקולי ההחלטה שלהם לתמוך בהסכם:"
סיימנו את הדיון בקבינט, שם תמכנו בהפסקת אש טקטית לאחר שהצלחנו להשפיע על תנאיה. מדובר בהפוגה שנועדה לשרת מטרות אסטרטגיות, תוך שמירה על עקרונות מרכזיים".
"הדגשנו כי היציאה מלבנון לא תהיה אוטומטית, אלא תיבחן לפי פעולות החיזבאללה וצבא לבנון. התכניות יובאו לאישור נוסף בקבינט. סברנו שמדובר במהלך אחראי ואסטרטגי, שהצלחנו להשפיע על עיצובו לכיוון טוב יותר".
