האתר האמריקני "אקסיוס" דיווח היום (רביעי) מפי שני מקורות המעורים בפרטים כי ארצות הברית מקיימת שיחות ישירות מול חמאס לגבי שחרור החטופים האמריקנים המוחזקים בעזה, וגם לגבי האפשרות לעסקה רחבה יותר לסיום המלחמה.
בעבר הביע חמאס נכונות לשיחות ישירות מול ארצות הברית, ולמעשה מול כל גורם שאינו ישראל, אך עד כה ארצות הברית נמנעה מכך.
גורם בחמאס אמר לערוץ אל-ערביה הסעודי: "קיימנו שיחות עם שליחו של טראמפ לענייני חטופים. השיחות הישירות בעניין שחרור חטופים אמריקנים החלו לפני כמה שבועות".
גורם ישראלי אישר כי היו "גישושים" בין הממשל האמריקני לחמאס לשחרור חטופים בעלי אזרחות אמריקנית. לדבריו, אלו לא הביאו לפריצת דרך.
"מאמץ לעשות מה שנכון לעם האמריקני"
דוברת הבית-הלבן קרוליין לוויט התייחסה לדיווח ואמרה כי לשליח המיוחד לענייני שבויים אדם בוהלר יש הסמכות לנהל מגעים שכאלה והדגישה שהתקיימו התייעצויות עם ישראל בעניין. לדברי לוויט: "שיח עם אנשים ברחבי העולם למען עשייה שבאינטרס המיטבי של העם האמריקני זה משהו שהנשיא הוכיח שהוא מאמין בו, מאמץ בתום לב לעשות את מה שנכון לעם האמריקני"
דוברת הבית הלבן סירבה להתייחס לשאלה האם השיחות היו מוגבלות לסוגיית החטופים בלבד, או נגעה גם לתוכנית להשתלט על רצועת עזה.
מטה משפחות החטופים פרסם הודעה בה נאמר: "הפרסומים אודות המגעים להחזרת חלק מהחטופים וע״פ קטגוריות מסוימות מעוררים חשש כבד בקרב משפחות החטופים. אנו דורשים להביא לעסקה כוללת ומידית שתחזיר את כל 59 החטופים בפעימה אחת.
אחרת - על החטופים החיים שישארו במנהרות יגזר גזר דין מוות ואת החללים לא נוכל לאתר ולהשיב לקבורה".
עוד נאמר בהודעה: "ראש הממשלה אל תבצע סלקציה שתשאיר חטופים ישראלים מאחור. תוכיח לעולם ולנו שדם ישראלי אינו הפקר ועשה הסכם כולל. אנו מצפים לשמוע ממך כי אתה מחויב להשבתם של כולם כולל כולם. שים קץ לגיהנום".
בחדשות הערב בכאן 11 פורסם השבוע כי בישראל נערכים בשבועות האחרונות להפעלת לחץ מקסימלי על הרצועה ועל חמאס במטרה לאלץ את הארגון להאריך את שלב א' בעסקה ולשחרר את יתר החטופים.
התוכנית של הממשלה להפעלת לחץ על חמאס מורכבת מכמה שלבים, כאשר השלב הראשון שכבר החל כולל את עצירת הסיוע ההומניטרי, למרות שבפועל נראה כי ההשפעה שלו בשטח די זניחה. בשלבים הבאים מתכננת ישראל להסיג שוב את התושבים העזתים מצפון הרצועה לדרומה, ואם זה לא יעזור - להפסיק את הזרמת החשמל לתוך הרצועה.
