תחקיר חדש שפורסם היום (שישי) בניו יורק טיימס טען כי ראש הממשלה בנימין נתניהו מרח את המלחמה בעזה כדי להישאר בשלטון, וחשף מקרה שבו נתניהו שיתף את ח"כ משה גפני במידע מסווג על התקיפה באיראן שלושה ימים לפני ביצועה.
נתניהו הזמין אליו לקריה את ח"כ משה גפני למרות שהוא נעדר סיווג ביטחוני וסיפר לו ב-9 ביוני, שלושה ימים לפני התקיפה באיראן. המידע הועבר כשברקע האיום החרדי להפיל את הממשלה בגלל חוק הגיוס, וגפני ממשיך לאיים לפרוש מהממשלה למרות המידע הרגיש שקיבל.
המקרה מעלה שאלות רציניות לגבי שיתוף מידע מסווג עם פוליטיקאים שאינם בעלי סיווג ביטחוני מתאים, במיוחד כאשר הדבר נעשה בזמן שהם מאיימים להפיל את הממשלה. על פי התחקיר, חצי שנה לאחר טבח שבעה באוקטובר, נתניהו היה מוכן לעצור את המלחמה ולהגיע לפשרה עם חמאס. באפריל 2024, שלח נתניהו איש מטעמו להיפגש עם מתווכים מצריים.
כדי למנוע מהשרים בקבינט לתאם תגובה למהלך, לא סיפר להם על התוכנית ותכנן לחשוף אותה בפתאומיות. באותה תקופה, נתניהו לא בנה על עתידו הפוליטי, כך דווח בניו יורק טיימס. ההצעה שהייתה על השולחן עצרה את המלחמה בעזה למשך שישה שבועות, ויצרה חלון הזדמנויות למשא ומתן עם חמאס על הפסקת אש כוללת. במהלך ישיבת קבינט, עוזר של ראש הממשלה הגיש לו מסמך המסכם את עמדת המשא ומתן של ישראל.
בישיבת הקבינט, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הצהיר כי הגיעו אליו שמועות על עסקה. "אני רוצה שתדע שאם תקדם הסכם כניעה בעזה, אין לך יותר ממשלה. הממשלה גמורה", אמר סמוטריץ' לנתניהו. נתניהו ענה לו: "לא, לא, אין דבר כזה".
על פי התחקיר, האיום של סמוטריץ' והלחץ הפוליטי מצד השותפים הקיצוניים בקואליציה הובילו את נתניהו לנטוש את התוכנית ולהמשיך במלחמה, למרות שהיה מוכן קודם לכן להגיע לפשרה.
