נשיא המדינה, יצחק הרצוג, המשיך היום (שלישי) את ביקורו הרשמי באוסטרליה בביקור בבית הספר היהודי "מוריה" בסידני. במהלך המפגש עם מאות תלמידים, התייחס הנשיא לגל האנטישמיות הגואה במדינה, למחאות נגד ישראל ולמטרתו המדינית: שיקום ושדרוג היחסים בין ירושלים לקנברה.
במהלך הביקור קיימו הנשיא ורעייתו מיכל מפגש שאלות ותשובות עם תלמידי תיכון יהודים. השיחה עסקה בנושאים בוערים, בהם פיגוע הטרור בבונדי ביץ' והשלכותיו, והעלייה באנטישמיות ביבשת. "באוסטרליה מתרחש גל עצום של אנטישמיות שלא ראינו בעבר", אמר הנשיא לתלמידים. "המלצתי היא לעמוד זקופים, להביט להם בעיניים ולא לפחד. אנו גאים בזהותנו היהודית והציונית ובמדינת הלאום שלנו".
הנשיא התייחס בגלוי למתיחות המדינית מול הממשלה הנוכחית באוסטרליה, וציין כי היחסים חוו "עליות ומורדות" וכי קיימות מחלוקות סביב האופן שבו הממשל המקומי תופס את מדיניות ישראל. "לעיתים אינם מבינים שאנו מגינים על עצמנו מול קיצוניות ג'יהאדיסטית ומשטר האימים האיראני המאיים על העולם כולו", הדגיש הרצוג.
בדבריו שלח הנשיא מסר למפגינים נגד ישראל מחד, ולציבור האוסטרלי מאידך: "אני יודע שהמפגינים שמקללים אותנו ומפיצים את השקרים הגדולים ביותר נגד עמנו אינם רוצים לשמוע זאת, אך אני מאמין שהרוב הדומם באוסטרליה בהחלט רוצה לשמוע ולהחזיר את יחסינו למסלולם".
הנשיא ציין לשבח את הקהילה היהודית המקומית ואת מערכת החינוך שלה, שלדבריו מצליחה לשמור על קשר עמוק וחם עם ישראל למרות המרחק הגיאוגרפי הרב.
מחר צפוי הנשיא הרצוג להגיע לקנברה, שם ייפגש עם ראש ממשלת אוסטרליה ועם ההנהגה הפוליטית של המדינה. לדבריו, מטרת הפגישות היא להחזיר את ישראל למעמד של נושא הנתמך על ידי שני צדי המערכת הפוליטית באוסטרליה ולחזק את הברית ההיסטורית בין המדינות.
