הפועל באר שבע נשרה הערב (שלישי) מהתמודדות ליגת האלופות לראשונה בתולדותיה, לאחר שהפסידה 5:2 בבאקו מול סבאח מאזרבייג'ן במשחק השני בסבב הפלייאוף. הפסדה של הקבוצה הדרומית מסתכם ב-6:4 בסיכום שני המשחקים. באר שבע נושרת למפעל המשנה, הליגה האירופית, ותשחק שם 8 משחקים בשלב הליגה. את 4 משחקי ה"בית" תארח ב"ש בבוקרשט.
איגור זלטאנוביץ' כבש לבאר שבע בדקה ה-10 וגיא מזרחי בדקה ה-61, כשהאזרים חזרו פעמיים לשוויון בדקות 38 ו-74. ב"ש היתה רחוקה שניות מההעפלה הסטורית לשלב הליגה בליגת האלופות, אבל האזרים הפכו את התוצאה משער במהלך האחרון בתוספת הזמן - מה שכפה הארכה.
בהארכה איבדה ב"ש את בלמה ג'יבריל דיופ בכרטיס אדום (דקה 100) וספגה מיד בדקה 101 את השער הרביעי ובדקה 115 את החמישי מה שקבע תבוסה 5-2 והדחה כואבת במיוחד מליגת האלופות. אליאל פרץ עוד הורחק בכרטיס אדום בדקה 117.
במשחק הקודם נקלעה הפועל באר שבע לפיגור כבר בדקה השישית, אך ביצעה מהפך משערים של ג'אבון איסט בדקה ה-43 ואיגור זלטאנוביץ' בדקה ה-79. יותר מ-1,000 אוהדים אדומים חגגו ביציעים בבוקרשט, שם מארחת הקבוצה את משחקיה באירופה בשל המצב הביטחוני בישראל.
הקבוצה מהנגב הייתה בדרך להפוך לקבוצה הישראלית הרביעית שמגיעה למעמד היוקרתי - אחרי מכבי חיפה, מכבי תל אביב והפועל תל אביב. זו תהיה הפעם השביעית שבה משחקת קבוצה מישראל במפעל הבכיר, והראשונה מאז עונת 2022/23, אז עשתה זאת מכבי חיפה.
