נהג מרצדס, קימי אנטונלי, הוכתר אמש (ראשון) לאלוף העולם הצעיר ביותר בתולדות פורמולה 1 בגיל 20 ו-68 ימים בלבד, לאחר שסיים במקום השלישי בגרנד פרי מקסיקו סיטי. בכך שבר אנטונלי את שיאו של סבסטיאן פטל (שזכה באליפות ב-2010 בגיל 23 ו-134 ימים), והפך לאלוף האיטלקי הראשון מאז אלברטו אסקרי ב-1953.
את המרוץ ניצח מקס ורסטפן (רד בול), לואיס המילטון (פרארי) סיים במקום השני, ואנטונלי הסתפק במקום השלישי - שהספיק לו כדי להבטיח את האליפות עם יתרון של 119 נקודות בפסגה.
מאחורי ההישג המדהים עומדת דרך ארוכה: אנטונלי הוחתם על ידי מרצדס עוד כשהיה נער בן 11 שהתחרה בקארטינג. הקבוצה השקיעה בו לפחות כ-10 מיליון דולר מתוך אמונה עמוקה בכישרונו.
ההזדמנות שלו הגיעה בתקופה שבה מרצדס חוותה ירידה בביצועים, ולואיס המילטון - אלוף העולם שבע פעמים, שזכה בשש מאליפויותיו עם הקבוצה - החליט לעבור לפרארי, ובכך פינה את מקומו לקראת עונת 2025 שהובילה לרגע ההיסטורי הזה.
למרות הרקע המשפחתי, העיסוק במרוצים לא היה מובן מאליו עבור אנטונלי לפני שמרצדס נכנסה לתמונה. "אבא שלי לא רצה שאעסוק במרוצים, מכיוון שלמרבה הצער, כשהוא עצמו התחרה, הוא נאלץ להתמודד עם מציאות קשה", סיפר בחודש שעבר.
"לא היה לו שום גיבוי כלכלי, והוא לא יכול היה להמשיך בקריירת המרוצים שלו. הוא לא רצה שאחווה את אותן אכזבות שהוא חווה בזמנו", הוסיף.
