כוכב הכדורגל הארגנטינאי ליאו מסי אישר היום (רביעי) לתקשורת הקטלונית: "איני חוזר לברצלונה - הולך למיאמי". לאחר הדיווחים על חתימה בקבוצת אינטר מיאמי האמריקנית ובצל התקוות על חזרה לברצלונה, שבר מסי שתיקה, במה שנראה כמתן כבוד אחרון לאוהדי הקבוצה בה גדל, ואמר: "באמת שרציתי לחזור, התרגשתי מהאפשרות שזה יקרה. אבל נוכח מה שעברתי כשעזבתי. לא רציתי שעתידי יהיה בידיהם של אחרים".
בהמשך הריאיון התייחס מסי במרומז להתנהלות שהביאה אותו "לעזוב בצורה מוזרה" את ברצלונה לפני שנתיים. הוא אמר כי התרגש לשמוע את שמו נקרא מפי האוהדים בקאמפ נואו בשבוע האחרון - וכי הוא רוצה "אירוע פרידה אמיתי". בנוסף, הכוכב לא שולל התברגות בתפקיד כלשהו במועדון בעתיד - והבטיח "אנחנו נשוב לגור בברצלונה".
בכלי תקשורת בספרד, ארצות הברית ואנגליה, דווח במהלך היום על כך שמסי חתם בקבוצת אינטר מיאמי. מסי עזב בתום העונה הנוכחית את פריז סן ז'רמן אחרי שנתיים והפך לשחקן חופשי. ברצלונה, שנמצאת במשבר כלכלי חריף, ניסתה להחתימו, אך לא יכולה הייתה להתחייב.
לפי גורמים שהיו מעורבים בשיחות המשא ומתן, הליגה האמריקנית (MLS), יחד עם נותנות החסות הגדולות שלה, אפל ואדידס, הציעו לשחקן נתח מהרווחים שתביא הגעתו. אפל הציעה להעביר אליו חלק מהרווחים ממנויים חדשים שיצטרפו לשירות הסטרימינג של החברה שמחזיקה ברישיון השידור של הליגה. אדידס, שמסי נחשב גם לפרזנטור שלה, שקלה להציע לשחקן חלק מהרווחים "מכל מעורבות אפשרית שלו בליגה".
אחד מבעלי הקבוצה הוא שחקן העבר דיוויד בקהאם, שניסה כבר לצרף את מסי לקבוצתו מספר פעמים. בעבר גם פורסם לא אחת על הרצון של מסי ושל אשתו לחיות תקופה בארצות הברית. הקבוצה נמצאת כרגע במקום האחרון בליגה האמריקנית, עם חמישה ניצחונות, לעומת 11 הפסדים. מסי עוזב את פריז סן ז'רמן אחרי שתי עונות בהן זה בשתי אליפויות הליגה הצרפתית ובסופר קאפ הצרפתי.
בעוד מסי טען כי ברצלונה לא הציעה לו חוזה, במועדון הקטאלני אמרו בהודעה ששוחררה בהמשך היום כי ״ביום שני חורחה מסי, אביו ונציגו של השחקן הודיעו לנו על ההחלטה להצטרף לאינטר מיאמי למרות הצעה שהוגשה מצדנו. כיבדנו את ההחלטה.״ בהמשך ההודעה צוין כי הצמדים הסכימו על קיום אירוע פרידה של מסי מאוהדי הקבוצה. אירוע שלא התרחש ביום עזיבתו את המועדון בקיץ 2021.
