חמישייה משוערת + שחקני מפתח
בראדלי ביל | דווין בוקר | ג'וש אוקוגי | קווין דוראנט | דיאנדרה אייטון
ספסל: אריק גורדון, דרו יובנקס
הסיפור של הקבוצה
לפני שלוש שנים פיניקס סיימה את עונת הקורונה של ה-NBA בריצה של שמונה ניצחונות רצופים אך עדיין נותרה מחוץ לפלייאוף. עונה אחר כך הגיע החיזוק של כריס פול שהביא אותה לגמר, אך עדיין לא נתן את ההרגשה שפיניקס מספיק חזקה עבור המעמד הזה. במהלך העונה האחרונה הגיע דוראנט עם הרבה ציפיות אבל מעט זמן עד לפלייאוף. זה לא הספיק להרבה אבל היה ברור שהשחקנים האלו זקוקים לעוד משחקים של היכרות זה עם זה. ועדיין, הם היחידים שניצחו את האלופה פעמיים בפלייאוף הזה והצמד של קווין את דווין הצית את הדמיון.
הסיפור של העונה הקרובה
פיניקס הלכה בקיץ על כל הקופה מתוך הבנה שנפתח לה חלון הזדמנויות של של בין שנתיים לשלוש לזכות באליפות, עד שדוראנט יתחיל לדעוך (בכל זאת כבר נושק ל-35). היא הלכה על ההימור ושמה את כל הז'יטונים שלה על בראדלי ביל, הימור מאוד לא בטוח. החיבור הזה נראה קצת מאולץ, ניסיון ליצור מעין "גלאקטיקוס" ולקוות שהוא יסתדר.
ההיסטוריה מלמדת שלרוב זה לא עובד, והאמת שעם קבוצות שבנויות בצורה הרבה יותר "הרמונית" כמו דנבר מצפה להם קרב עיקש. למרות זאת ולמרות העומס בכוכבים, דווין בוקר הצליח להפוך את הקבוצה הזו לשלו, וברור לכולם שהקבוצה הזו תהיה בצלמו, השאלה הגדולה היא מי יהיה זה שיוביל שם את הכדור.
הדיווחים האחרונים מצביעים על ביל, שחקן שאיבד בעונה האחרונה 2.9 איבודים ומסר 5.4 אסיסטים למשחק, לא מזכיר במיוחד את כריס פול. לדעתי, בפועל בוקר יהיה זה שיעשה את העבודה, כשבעונה האחרונה חילק 6.5 אסיסטים לערב במשחקים שפול לא שיחק. התקפה לא תהיה חסרה בקבוצה הזו, אבל כן יהיה מאתגר בהגנה, בעיקר בצבע, כשדיאנדרה אייטון נמצא בתקופה רעה מאוד בקריירה וינסה לנצל את העונה הקרובה כדי לשקם אותה ואת התדמית שנוצרה לו.
מסביב לשלישייה הגדולה הצליחו לבנות בצורה מוצלחת יחסית, בעיקר לאור השכר שנשאר לה להוציא אחרי התשלום לכוכבים. אריק גורדון יוסיף ניסיון וקליעה מהספסל ויובנקס, שם שמוכר בעיקר לעכברי NBA, יוכל לסייע בהגנה כמחליף לאייטון.
אנקדוטה לסיום
בראדלי ביל שהגיע הקיץ לפיניקס ממשיך את התחלופה במספרי 3 בקבוצה, שתואמת את הטריידים. טרבור אריזה לבש את הספרה 3 לפני חמש שנים במדי פיניקס. הוא עבר לוושינגטון עבור קלי אוברה, שלבש גם הוא 3. אוברה עבר בטרייד שנתיים אחר כך עבור כריס פול, שהכינוי שלו הוא CP3 ולבש את הספרה. ועכשיו, פול עבר תמורת ביל, שבחר גם הוא, את הספרה 3.
הימור
מקום שני במערב, הפסד בגמר ה-NBA
