משלחת ישראלית של ארבעה מרימי משקולות תתחרה באליפות העולם בריאד שבסעודיה בפעם הראשונה, במטרה להבטיח כרטיס כניסה לאולימפיאדה. כך פורסם הערב (ראשון) לראשונה בכאן חדשות. בין המתחרים: דוד ליטבינוב שיתחרה בקטגוריה מעל 109 ק"ג, ארתור מוגורדומוב יתמודד בקטגוריה עד 102 ק"ג, ניקול רובנוביץ' וסיליה גולד בקטגוריה עד 71 ק"ג.
בחודש דצמבר צפויים מרימי המשקולות לצאת לתחרות נוספת בדוחא שבקטאר, שכידוע מדינה נוספת שלה אין קשרים רשמיים עם ישראל.
דוד ליטבינוב, שייצג בעברו את מדינת ישראל באולימפיאדת טוקיו, התראיין לבנימיני וגואטה בכאן רשת ב ושיתף בהתרגשות: "לא שגרתי והאמת שזה מאוד משמח אותנו שבכלל יש לנו את ההזדמנות הזאת. בסוף זה ניצחון מעל הפוליטיקה. על כך שהתחרות תתרחש בריאד אמר: "אין חששות, הנבחרת יוצאת עם הביטחון שלנו. ויש כמובן יש כל מני התאמות עם מערכות הביטחון המקומיות".
עוד אמר ליטבינוב: "הדירוג פה לא לטובתנו, התחרות הולכת להיות מאוד קשה. כרגע אנחנו לא מדורגים מספיק גבוה ביחס לעולם בשביל שנוכל לעלות על הפודיום בתחרות הזאת ולכן אין צפי כזה. המטרה שלנו היא לעשות את הקריטריון האולימפי – מי שכבר יצליח כבר בתחרות הקרובה זה יהיה מדהים. אבל המטרה הגדולה שלנו היא להתקרב לקריטריון האולימפי, להראות את היכולות שלנו, להראות שאנחנו מסוגלים להגיע לשם ולהתקרב יותר כבר במחזור הנוכחי".
"אני מתמודד עם פציעה מאליפות העולם האחרונה ורק עכשיו התחלתי להתאושש ממנה באופן מלא ואין לי צפי להגיע למשקלי שיא באופן עצמאי, אבל כן לחזור לפעילות מלאה ולהראות שאני כשיר לתחרויות".
פאבל קולוסבסקי, מנכ"ל התאחדות מרימי המשקולות והמנהל המקצועי, אמר בריאיון לכאן חדשות: "זה יום מאוד חשוב לנו ונעשה היסטוריה גם בתוך התחרות עצמה". עוד אמר כי "זו אליפות עולם שהיא חובה לפעילות האולימפית. בלי השתתפות בתחרות הזו לא ניתן להתחרות באולימפיאדה".
על כך שהתחרות נערכת בסעודיה אמר: "אחד הקריטריונים של ארגון תחרות מהסוג הזה, תחת הוועד האולימפי ואיגוד ההיאבקות העולמי, הוא שמחויבים לאפשר למתחרים לכל המדינות להגיע למדינה שלהם וכמובן להתחרות. לכן פה לא הייתה איזו התנגדות מצד הסעודים, אלא להפך, הם משתפים פעולה מלא, מתכתבים איתי כל יום, אנחנו כמובן שולחים להם את כל הנתונים ומהמסמכים הנדרשים כדי לאפשר למשלחת שלנו להגיע בשלום ולצאת בשלום".
כאשר נשאל אם יבליטו סממנים ישראלים בתחרות ענה: "בינתיים לא קיבלתי איזשהי החרגה מכך, כך שמבחינתי כן, דגל ישראל כחול-לבן תחת שם ישראל, ככה זה נדרש וככה נעשה. יש לנו משלחת של תשעה אנשים, ארבעה ספורטאים ועוד חמישה מלווים".
קולוסבסקי התייחס לחשש של התמודדות בסעודיה: "הם מכוונים מטרה, לכל אחד יש את המטרה האישית – להרים את הק"ג הנדרשים כדי להתברג בטובים בעולם ובאירופה כדי לקבל כרטיס טיסה לאולימפיאדה, שזו מטרת העל".
