דירקטוריון הוועד האולימפי הבינלאומי בראשותו של הנשיא תומס בך, הודיע היום (שישי) על ההמלצה לבחירתה של יו"ר הוועד האולימפי בישראל, יעל ארד, לחברת בארגון הוועד האולימפי הבינלאומי. בכך, ארד תהיה הישראלית השנייה שתבחר למעמד היוקרתי, אחרי העיתונאי אלכס גלעדי.
הבחירה הסופית צפויה להיות באסיפה הכללית, מספר 141, של הוועד האולימפי שתתקיים באוקטובר הקרוב במומביי שבהודו. בוועד חברים כיום 99 חברים, וביניהם מרבית החברים הם חברים 'חופשיים' הנבחרים בבחירה ישירה על ידי הארגון בזכות מעמדם הציבורי, המוניטין שצברו שישרת את הארגון, זיקתם לעשיה האולימפית הציבורית ומרחב השפעתם במדינתם.
ארד, בת ה-56, שהפכה לאחר פרישתה לאשת עסקים, אמא לשניים, זוכה בשנים האחרונות להערכה רבה אצל הנשיא בך, שבדיוק לפני שנה נענה להזמנתה וביקר בישראל כאורח הכבוד בטקס לציון 50 שנה לטבח מינכן. החל משנת 2011 ארד חברה פעילה בוועדת השותפויות המסחריות והשיווק של הוועד האולימפי הבינלאומי ולפני כארבע שנים הצטרפה גם לוועדה לטכנולוגיה וחדשנות של הארגון.
ארד מסרה בתגובה: "לצד שאיפתי האישית, אני יודעת שאוכל להביא לארגון גם את קולה המיוחד של מדינת ישראל, שזירת הספורט העולמי עבורה ועבור ספורטאיה היא הרבה יותר מזירת תחרות, אלא הזדמנות להשמיע את קולנו, להכיר מקרוב עמים ואנשים שללא הגשר הזה שהספורט יוצר, לא היינו זוכים להכיר. השבוע נציין 51 שנים לרצח יא' חללי מינכן וביום הזה אני נושאת את זכרם".
