כדורסלן העבר ומאמן הכדורסל ליאור ליובין הלך היום (שני) לעולמו בגיל 46, אחרי שהתמודד בעת האחרונה עם מחלת הסרטן. ליובין החל את הקריירה שלו ככדורסלן במחלקת הנוער של מכבי רמת גן, הוא שיחק בנבחרת ישראל ובקבוצות מובילות בארץ כמו מכבי תל אביב ואימן במשך שנים רבות, קבוצתו האחרונה הייתה הפועל באר שבע/דימונה.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
את הופעת הבכורה בקבוצה הבוגרת של מכבי עירוני רמת-גן ערך בגיל 17 וחצי, במשחק מול הפועל חולון. הוא שיחק בעברו בין היתר במכבי ת"א, הפועל ת"א, עירוני ר"ג וכמה קבוצות בחו"ל. הוא רשם 66 הופעות בנבחרת ישראל. כמאמן, אימן גם בהפועל גלבוע/גליל, היה עוזר מאמן ומאמן זמני במכבי ת"א ועירוני נס ציונה ועוזרו של עודד קטש בפנאתינייקוס. הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.
כאמור, ליובין, שיחק בנבחרת ישראל 66 פעמים ולשיאו הגיע במשחק במסגרת מוקדמות אליפות אירופה 2003. הנבחרת נזקקה לניצחון ב-23 על הפרש על רומניה וליובין במשחק אדיר של 28 נקודות עזר לה להגיע ליעד. בשנת 2014 מונה להיות עוזרו של ארז אדלשטיין בנבחרת ישראל ושימש בתפקיד הזה ביורובאסקט 2015 בצרפת. ליובין היה איש נעים הליכות, אהוב על כל אנשי ענף הכדורסל בישראל וזוהי אבדה קשה לכולנו.
בשלהי הקריירה שלו כשחקן החל לאמן ואת צעדיו הראשונים על הקווים עשה כעוזר מאמן בקבוצת הנוער של מכבי עירוני רמת-גן. ב-2008 מונה לעוזרו של עודד קטש בגלבוע גליל ובהמשך אימן במספר קבוצות בליגת העל והשתלב בצוות המקצועי של נבחרת הגברים של ישראל. בשנתיים האחרונות אימן את הפועל באר שבע. בנובמבר 2023 הודיע על הפסקת עבודתו בקבוצה מסיבות בריאותיות.
מאיגוד הכדורסל נמסר כי "ליובין היה איש נעים הליכות, אהוב על כל אנשי ענף הכדורסל בישראל וזוהי אבדה קשה לכולנו". ממנהלת הליגה לכדורסל נמסר: "מנהלת הליגה מרכינה ראשה על לכתו בטרם עת של כדורסלן העבר ומאמן הכדורסל המוערך, ליאור ליובין. ליאור ייזכר כאיש מקצוע מהשורה הראשונה, בעל מוסר עבודה ואהבה למקצוע ללא פשרות שהיה אהוב על סובביו. אנחנו מחזקים את משפחתו וחבריו ברגעים הקשים ומוסרים תנחומים כנים".
יו"ר מכבי עירוני רמת גן חן שניידרמן אמר: "ראשית, תנחומינו הכנים מכל הלב למשפחת ליובין. בשורת האיוב שקיבלתי היום מהווה יום שחור לאוהדי הכדורסל בישראל, למועדון הכדורסל מכבי עירוני רמת גן בו גדל ליאור ולי באופן אישי במיוחד. כשחקן צעיר במכבי רמת גן גדלתי על ליאור והערצתי אותו כל השנים. אני זוכר היטב את השנה בה שיתפנו פעולה בשתי מסגרות: קבוצת הנוער של מכבי רמת גן ונבחרת תיכון בליך. ליאור היה אדם צנוע מאד, מוכשר מאד ואהוד מאד על הסובבים אותו. אני מתקשה לעכל את הבשורה המרה הזאת. ליאור ישאר תמיד חלק מההיסטוריה של מכבי רמת גן. אנחנו נמצא את הדרך להנציח את זכרו".
