מועדון הכדורגל מכבי תל אביב הודיע הלילה (חמישי) על פיטורי סמנכ"ל הכספים של המועדון, תומר שמואל. זאת, לאחר שפרסם פוסט בעמוד הפייסבוק שלו כשברקע תמונה של אצטדיון "טרנר", אצטדיון הבית של הפועל באר שבע, תחת הכיתוב: "מי שנסע לאפריקה שלא יתפלא שיש סביבו קופים".
ממועדון הכדורגל מכבי תל אביב נמסר: "נערכה בדיקה פנימית בנוגע לפוסט ברשתות החברתיות אותו פרסם סמנכ"ל הכספים, תומר שמואל. עמדת המועדון היא כי הפרסום של מר שמואל הוא לחלוטין לא ראוי, בלתי מתקבל על הדעת, אינו הולם כל מי שקשור למועדון הכדורגל מכבי תל אביב ובלתי נסבל ללא קשר לכוונה".
"לפיכך, החלטת המועדון היא לסיים את תפקידו במועדון באופן מידי", נכתב בהודעת המועדון. "נמשיך לדבוק בערכים ובסטנדרטים האתיים אותם הצבנו לעצמנו. אנו מביעים את התנצלותנו הכנה לאוהדי הפועל באר שבע, למועדון ולתושבי העיר".
את הפוסט, שמאז נמחק, כתב שמואל ביום רביעי לאחר המשחק בין הפועל תל אביב להפועל באר שבע שהסתיים ב-2:2 באצטדיון טרנר בבירת הנגב - ועורר סערה בכדורגל הישראלי. בעקבות הדברים מנהלת הליגה קנסה את מכבי תל אביב בסכום של 10,000 שקלים ודרשה התנצלות רשמית ממכבי תל אביב.
לאחר פיטוריו, מסר תומר שמואל לכאן חדשות כי הוא מבקש להתנצל בפני אוהדי הפועל באר שבע. "הדברים שנכתבו בהומור רע היו טעות איומה, אינם משקפים את מי שאני, את דעותיי או את אורח חיי", הסביר שמואל וציין: "אני יודע שכל מילה שאגיד כעת תיתפס בציניות, אבל אני מצטער מכל לבי ומבקש שתאמינו לכנות הדברים באופן הגלוי והפשוט ביותר".
עוד אמר שמואל כי "הבחירה באנלוגיה הזו לא נועדה להשוואת אף אדם ואף אוהד, אלא שימוש שגוי באימרה שאינה ראויה בשום מקרה.
איחלתי בעבר הצלחה להפועל באר שבע כשייצגה את המדינה בתחרויות בינלאומיות ומקווה בכל לבי שהטעות הזו לא תעיב על היחסים הטובים בין המועדונים".
ההתאחדות לכדורגל פרסמה תגובה חריפה בה נאמר: "שום דבר אינו יכול להסביר ו/או להצדיק פוסט משמיץ, משפיל ומקומם כל כך. גם אם הוסר, מוטב שמי שאחראי לו ימהר להתנצל על הדברים ולחשוב כיצד ניתן לתקן את הטעות. מדובר בחבר ועדת מכרזים והנושא הועבר לבחינת תובע ההתאחדות לכדורגל".
מהפועל באר שבע נמסר בתגובה כי מדובר ב"התבטאות מבישה ויותר מזה אין מה להוסיף".
