אבל בכדורגל הישראלי: הכדורגלן גדי קינדה הלך לעולמו היום (שלישי) בגיל 31 כתוצאה ממחלה קשה. קינדה, שהיה מאושפז בתקופה האחרונה, הובא למנוחות בשעה 23:00 בבית העלמין באשדוד.
ממכבי חיפה נמסר: "המומים, כואבים ואבלים את לכתו בטרם עת של חברנו האהוב. אנו מחבקים את משפחת קינדה ומתפללים שלא תדעו עוד צער. יהי זכרו ברוך".
מנכ"ל המועדון, איציק עובדיה, כתב: "קיבלתי בכאב גדול את ההודעה על פטירתו של גדי. את גדי הכרתי כשהיה בגיל 16 בקבוצת הנוער של מ.ס אשדוד. גדי היה נער מוכשר מאוד, שמח, חייכן ואהוב על כולם. התמלאתי גאווה לראות אותו מתקדם ומתפתח לכדורגלן מקצועני בארץ, בחו"ל ובנבחרת ישראל, וכמובן בשתי העונות האחרונות במועדון שלנו במכבי חיפה. ברגעים אלו ליבנו עם משפחת קינדה, עם אשתו לירן ובנותיו היקרות".
מועדון ספורט אשדוד, שבו גדל קינדה, מסר: "אין מילים שיוכלו לתאר את הכאב. המועדון המום וכואב על לכתו בטרם עת של גדי קינדה - שחקן בית, אדם אהוב ויקר, שכל כך מזוהה עם המועדון שלנו ועם העיר אשדוד כולה. אנו שולחים תנחומים כנים למשפחה ומשתתפים בצערה העמוק. המועדון יעניק למשפחה את מלוא התמיכה והסיוע ברגעים קשים אלה".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, ספד גם הוא לקינדה והודיע כי יציין את זכרו בגמר גביע המדינה: "המוח ממאן להבין, הלב דואב והעין דומעת עם הידיעה על פטירתו של גדי קינדה היקר. המושג 'בטרם עת' מקבל משמעות מצמררת, כאשר מדובר באדם כל כך צעיר, שחקן נהדר ואדם נפלא. הספקתי לשוחח איתו לאחרונה והנחמה היחידה היא העובדה שהיה מודע לכל התפילות, החיבוק הגדול, המחוות המרגשות והאהבה העצומה אליו. ננציח את זכרו בגמר גביע המדינה ונכבד את מורשתו לאהבת האדם, ענווה ורעות. יהי זכרו ברוך".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר מסר: "הכדורגל הישראלי איבד היום כוכב אמיתי. גדי קינדה היה שחקן מוכשר, אדם אהוב. מהעלייה מאתיופיה ועד לצמרת הכדורגל הישראלי והאמריקאי, גדי היה סמל להתמדה, הוא הותיר חותם עמוק על המגרש ומחוצה לו. ליבנו עם משפחתו, חבריו וכל אוהביו. יהי זכרו ברוך".
גם מועדון בית"ר ירושלים הגיב לידיעה הקשה: "גדי שיחק בשורות בית”ר ירושלים בין השנים 2019 ו-2020, אך גם בזמן קצר זה הצליח להשאיר חותם עמוק בליבם של האוהדים, השחקנים והצוות המקצועי וכל אנשי המועדון. שחקן עם נשמה, לב גדול וכישרון יוצא דופן – כזה שלא רואים כל יום".
"קינדה היה מסוג השחקנים שלא רק מרגשים על הדשא, אלא גם מחוץ לו – אדם שקט, צנוע, אהוב על כולם, שתמיד שמר על חיוך והביא איתו את התשוקה לכל מקום בו דרך. מועדון בית”ר ירושלים שולח חיבוק גדול ותנחומים מעומק הלב למשפחת קינדה ולכל מי שזכה להכירו.לכתו של גדי היא אבדה קשה ומטלטלת למשפחת בית”ר ולכדורגל הישראלי כולו", נמסר מבית"ר ירושלים.
פאט מהומס, הקוורטרבק האגדי של קנזס סיטי צ'יפס ואלוף הסופרבול שלוש פעמים, ספד לקינדה בחשבונו ברשת X: "אני מתפלל עבור משפחתו וחבריו". מהומס, שנשחב לאחד מגדולי שחקני הפוטבול בכל הזמנים ולספורטאי אמריקאי נערץ במיוחד, התחבר עם קינדה בזמן שהאחרון שיחק במדי ספורטינג קנזס סיטי מה-MLS.
לאחר פרסום דבר אשפוזו של גדי קינדה בשבוע שעבר ערכו מועדונים רבים בכדורגל הישראלי מחוות לכדורגלן. בין היתר קיימו אוהדי מכבי חיפה והפועל באר שבע תפילה משותפת לשלומו של קינדה לפני המשחק בין שני המועדונים.
גדי קינדה עלה לישראל בגיל שלוש מאתיופיה והפך לאחד השחקנים המובילים בכדורגל הישראלי. הוא החל את הקריירה שלו במ.ס. אשדוד שם התבלט כשחקן מוביל עוד בקבוצות הנוער.
בשנת 2019 עבר לבית"ר ירושלים ולאחר מכן שיחק בקנזס סיטי בארצות הברית. בינואר 2024 חתם לשלוש וחצי שנים בשורות מכבי חיפה. משחקו האחרון במדי הירוקים היה בסוף חודש מרץ, אז עלה לדקות האחרונות כמחליף בדרבי נגד הפועל חיפה. לקינדה היו עשר הופעות ושני שערים במדי נבחרת ישראל.
