הרב צביקה קוגן הי"ד שוחח עם חברו הטוב דוד ויטמן ביום חמישי האחרון על תכניות לביקור משותף באבו דאבי. "סגרתי איתו שאני בא לבקר אותו ב-18 בדצמבר. התחלנו לדון על מלונות, איפה אני אישן - אצלו או אצל אחיו בדובאי," משחזר ויטמן בכאב את השיחה האחרונה. "שוק מוחלט. כנראה שאני אראה אותו פה בארץ לפני שנפגוש אותו שם."
קוגן, בן 28 בלבד, היה אחראי על מערך הכשרות באבו דאבי. הוא הגיע לאמירויות בעקבות אחיו, שנשוי לאחותו של הרב לוי דוכמן, השליח הראשי של חב"ד באיחוד האמירויות. "הוא הקים שם סופר מטורף," מספר ויטמן, "ברמה של כל סופר ישראלי כשר מצוי, כדי שבאמת יהיה לכולם הכי קל."
דרכו לשליחות עברה דרך שירות צבאי משמעותי: "הוא התחיל כג'ובניק ונלחם להפוך את כל מה שהוא יכול כדי לעבור לקרבי. בסוף הוא סיים כלוחם בגבעתי," מספר ויטמן בגאווה על חברו. לפני כשנתיים התחתן עם אחייניתו של הרב גבי הולצברג, שליח חב"ד שנרצח במתקפת הטרור במומבאי ב-2008.
למרות המתיחות הביטחונית באזור בחודשים האחרונים, קוגן הרגיש בטוח באמירויות. "דובאי הייתה תמיד בתחושה של המקום הכי בטוח בעולם, הכל מצולם, הכל מרושת. אף אחד לא האמין שזה יקרה שם," אומר ויטמן. "אם מזיקים כזה דבר חס וחלילה יקרה, דובאי זה המקום האחרון שמישהו היה חושב."
"להגביר את השליחות, את העשייה," משיב ויטמן כשנשאל מה חברו היה רוצה שייעשה לעילוי נשמתו. "והיה לו חיוך מיוחד, אני לא חושב שאי פעם ראיתי אותו בלי החיוך הזה. לחייך ולחייך ולעזור... להאיר פנים. זה תמיד היה ככה, תמיד, תמיד, תמיד."
בימים אלה פועלים גורמים שונים להבאת גופתו של קוגן לקבורה בישראל, תהליך שמסתמן כמורכב מבחינה משפטית במציאות של דובאי.
