הרב מנחם קלמזון הוא חתן פרס ישראל ואיש חינוך. קלמזון הביע ביקורת כלפי הסכם הפסקת האש והחזרת 33 חטופים מעזה בראיון לדב אייכלר ב"כאן מורשת": "יש דאגה מאוד גדולה לחטופים שלא כלולים בשלב הזה של העסקה ופחד גדול מאוד על זה שוויתרנו על נכסים מבלי לקבל את כולם", הסביר הרב, שאיבד במלחמה את אחיו, אחיינו ובן דודו. "חשוב לי שהם ישמעו שאנחנו איתם עד שאחרון הבנים חוזר", אמר.
קלמזון מתח ביקורת חריפה על הממשלה ועל התנהלותה במהלך המלחמה: "ראש הממשלה הבטיח פעם אחרי פעם שהוא ישלים את המטרות, ואם הוא לא מסוגל", הצהיר הרב, "אז בבקשה שייתן למישהו אחר שמסוגל. אם אחרי שהחטופים חוזרים לא ממשיכים עם מטרות המלחמה, חד משמעית צריך להפיל את הממשלה הזאת – אין לה שום זכות קיום".
הרב הדגיש כי מטרות המלחמה רחבות יותר משחרור החטופים: "המטרה היא להחריב את חמאס ולהשיב ביטחון אמיתי לעוטף", טען בפני אייכלר, "להשיב לא תחושת ביטחון, אלא ביטחון אמיתי לעוטף. אנחנו צריכים להראות שאנחנו לא מפחדים ממלחמה ארוכה, לא מפחדים ממסירות נפש. זה הדבר הנכון לעשות."
עם זאת, קלמזון שיתף גם על המחיר האישי הכבד ששילם: "בממשלה הזאת קרה האסון הגדול הזה. איבדתי שני בני משפחה אהובים מאוד." הוא הדגיש את הקורבנות הרבים של המלחמה: "אסור למחוק את מה שחיילים הקריבו ונלחמו והצילו", טען, "להגיד ניצחנו זה לא אומר שאני מתעלם מהנופלים, זה לא אומר שאני מתעלם מהמחירים, מהפצועים. אני אומר שילמנו מחיר, וניצחנו"
למרות הביקורת, קלמזון שומר על תקווה לימים טובים יותר: "להגיד ניצחנו זה לא אומר שאני מתעלם מהנופלים ומהמחירים. שילמנו מחיר, וניצחנו – אבל זה לא ניצחון מספיק. מדינת ישראל ראויה לדברים אחרים", פסק הרב קלמזון. הרב קלמזון הזכיר גם את הכוח התודעתי שהושג במלחמה ואת הצורך להמשיך לפעול בנחישות. "אנחנו לא נפחד יותר מסבבים, לא נכיל יותר טפטוף. ביום שאחרי העסקה, אנחנו צריכים לעמוד ולהגיד – אנחנו מחכים, ונמשיך במטרות שלנו".
