המשורר, הסופר, הפובליציסט והסאטיריקן יהונתן גפן הלך היום (רביעי) לעולמו. גפן, בן 76 במותו, חיבר מאות שירים ופזמונים למבוגרים ולילדים, כתב עשרות ספרים והיה שותף ליצירת אלבומים רבים. הידוע שבהם היה "הכבש השישה עשר", שהיה תקליט פורץ דרך בתחום המוזיקה לילדים ונחשב אחד הנמכרים בכל הזמנים. גפן יובא למנוחות ביום שישי בשעה 11:00 בבית העלמין בנהלל.
בין שיריו הידועים: "הבלדה על חדווה ושלומיק", "מי מפחד מגברת לוין", "בלדה לנאיבית", "אתם זוכרים את השירים", "הנסיך הקטן", "האישה שאיתי", "יונתן סע הביתה", "ככה את רצית אותי", "האהבה שלי היא לא האהבה שלו", "מקום לדאגה", "יהיה טוב", "יכול להיות שזה נגמר", "פחות אבל כואב", "שיר לשירה" ולהיטי התקליט "הכבש הששה עשר" - "איך שיר נולד?", "אני אוהב", "הילדה הכי יפה בגן" ו"גן סגור".
"יהונתן גפן נפטר, ואיתו הלך מאיתנו חיוך שובבי ונצחי של מי שידע ללכוד את הרגעים הקטנים ביותר והגדולים ביותר ולהפוך אותם לטקסטים נצחיים", ספד לו נשיא המדינה הרצוג. "קשה לדמיין את הוויית היצירה הישראלית, את הפזמונים שלנו, את עולמות הספרות והתיאטרון בלי תרומתו הייחודית והבלתי נשכחת".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר אמר כי "יהונתן גפן כתב, בין השאר, את ילדותנו בתבנית נוף המולדת ועשה זאת ברגש ובעוצמה רבים. סיפוריו ושיריו יישארו עמנו לנצח ויתנגנו בקרבנו עוד שנים רבות, כהידהוד של הישראליות". אמנים רבים וקולגות מתעשיית הבידור ספדו אף הם לגפן, בהם שלמה ארצי, דיוויד ברוזה, יהודה פוליקר, מיקי גבריאלוב ועוד.
את דרכו האמנותית החל כחייל, אז הוציא את ספר הפזמונים "שירים שענת אוהבת במיוחד", שהוקדש לאחותו שהייתה בת ארבע. בשנת 1970 הועלה המחזמר "קרחת" אותו כתב. ב-1974 עלה עם דני ליטני במופע "זה הכול בינתיים, בינתיים זה הכל" עם דני ליטני. מאז העלההמופעים סאטיריים ומוזיקליים רבים בהם "המלחמה האחרונה", מכתבים למערכת", "שיחות סלון", "דויד ויהונתן" עם דיוויד ברוזה, "הווי ובידור" שם שלמה גרוניך, "על הפנים" עם אלון אולארצ'יק, "טוב נבוט בעד ארצנו" ועוד.
כמחזאי העלה את ההצגות "קשר אייר, "נומה עמק", "פטרה" ו"ג'וני הלך". כסופר כתב את "יום אחד... כך מתחילים כל הסיפורים", "ילד הכרובית" ו"אלרגיה" לילדים. למבוגרים כתב את "אישה יקרה", "חומר טוב", "עלייתו ונפילתו של ה-y", "רומן אמריקאי" ו"כתר זמני".
גפן הניח שלושה ילדים - הבמאית שירה גפן, המוזיקאי אביב גפן מאשתו הראשונה נואית גפן ונטשה, מזוגתו השנייה אווה חדד.
