בעקבות פטירתו הלילה (שישי) של אפרים בן ברוך, החוסה בן ה-29 שאושפז אחרי שעל החשד הוכה על ידי מטפלו, הקימה המשטרה צוות חקירה מיוחד שיתגבר את צוות החוקרים הקיים בתיק. בהתאם לנסיבות, רף החשדות בחקירה עלה לחשד לרצח.
בן ברוך היה מאושפז כשבועיים במצב קשה וללא הכרה לאחר שנחבל בראשו מהמכה. ביום ראשון תבקש המשטרה להביא את החשוד, מוחמד חטיב בן 19 מטמרה, לדיון בבית משפט השלום חיפה בבקשה להאריך את מעצרו בשנית.
עו"ד דן זילברמן המייצג את בני משפחתו של החוסה שנפטר מסר: "בני המשפחה ואנוכי מחכים לעדכונים נוספים מהמשטרה לאחר סיום הליך הנתיחה באבו כביר. אין לנו ספק כי הסיבה למותו של אפרים מקורה באלימות הקשה מצד המטפל. יש למצות את הדין עם המטפל, הנהלת המעון וכל יתר האחראים, שמבחינתו אשמים במעשה ובתוצאה הקשה והמצערת שהביאה למותו של אפרים".
ממעון רמת חיפה למותו של החוסה נמסר: "הנהלת המעון מרכינה ראש ומשתתפת בצערה של המשפחה ועושה כל שביכולתה לתמוך בה ברגעים קשים אלו. נדגיש כי מלבד הדיווח המיידי על ידי הנהלת המעון, מיד עם היוודע המקרה כמו גם הגשת התלונה, המעון ממשיך ומשתף פעולה באופן מלא עם חקירת המשטרה וגורמי הרווחה. אנו רואים בחומרה מקרים מסוג זה, לא נסכים לסבול התנהגות אלימה מכל סוג שהיא, ונטפל במקרים מסוג זה במלוא חומרת הדין".
בדיון בהארכת מעצרו של החשוד שהיה ביום רביעי אמרה סניגוריתו מטעם הסנגוריה הציבורית, עו"ד ראניה סרוג'י, אמרה שלפי גירסת מרשה - החוסה הוא שהיכה את עצמו וכי בעבר היה מקרה דומה איתו. נציג המשטרה סירב לקיצור ימי המעצר ואמר כי ביום ראשון צפויה המשטרה לבקש הארכת מעצר נוספת בשל חומר חקירה רב הכולל תיעוד מצולם של שעות רבות.
לדברי נציג המשטרה בדיון בחומר המצולם יש תיעוד לאלימות של החשוד כלפי החוסה. תמצית מהחומר המתועד הוצגה בפני השופטת בלבד. עבודתו של החשוד במעון הופסקה בשל אי שביעות רצון מעבודתו ולא בשל עבירות אלימות. שני עובדים נוספים במעון נחקרו ושוחררו בתנאים מגבילים. יש עוד עובדים שצריכים להיחקר ויש חשש משיבוש מהלכי חקירה.
