לשחמט בדרך כלל תדמית של משחק ייצרי וטעון, אך נקי מתופעות של רמאות. כעת מתמודד הענף עם משבר שעלול להזיק באופן מהותי לתדמית שלו. בלב הסערה המתרחשת בטורניר סנט לואיס היוקרתי ניצבים שניים: אלוף העולם המכהן מגנוס קרלסן הנורווגי ומתחרה אמריקני אלמוני בן 19, האנס ניימן.
הפרשה החלה כשהשניים נפגשו בסיבוב השלישי של הטורניר – ניימן הדהים את קרלסן כשניצח אותו וקטע רצף של 53 משחקים ללא הפסד מצידו של הנורווגי. בתחילתו של הסיבוב הרביעי הדהים קרלסן את המשתתפים כשהודיע שהוא מוותר על המשך ההשתתפות בטורניר ונימק זאת בציטוט של מאמן הכדורגל ז'וזה מוריניו: "אם אדבר – יהיו לי בעיות".
השמועות על כך שניימן השיג את הניצחון הגדול בקריירה שלו ברמאות החלו להתרוצץ בעולם השחמט. מארגני התחרות רק העצימו את התחושות הקשות כשלפני הסיבוב הרביעי של התחרות הגבירו את הבדיקות השונות כדי למנוע מהשחמטאים לרמות.
כעת כל ענף השחמט נמצא במצב של חוסר אמון ואיש אינו יודע בוודאות האם רצף הניצחונות המדהים של השחמטאי המוביל בעולם הושג בדרך של רמייה. נימן עצמו מכחיש שרימה במשחק אך הודה שרימה בטורנירים בהם השתתף בעבר. לדבריו: "בעבר רימיתי במשחקים בטורנירי און ליין כדי להשיג רייטינג טוב יותר ולהגיע לטורנירים טובים יותר. במשחקים פנים מול פנים מעולם לא רמיתי. לא אתן לקרלסן ולא לאף דמות בכירה אחרת בשחמט העולמי להרוס את הקריירה שלי".
