הסופרת, המחזאית והמשוררת נאוה סמל הלכה הלילה (שבת) לעולמה בגיל 63 בבית החולים שיבא בתל השומר, לאחר מאבק במחלת הסרטן. היא הותירה אחריה בעל, איש התיאטרון נועם סמל, ושלושה ילדים. אחיה הוא הזמר שלמה ארצי. הלווייתה של סמל תתקיים מחר בשעה 14:00 בבית העלמין קריית שאול בתל אביב.
סמל נולדה בתל אביב להורים שורדי שואה. את חייה ויצירתה הקדישה סמל לזיכרון השואה, והייתה חברה בהנהלת יד ושם. גיבורי ספריה, שהבולט בניהם הוא הרומן "צחוק של עכברוש", היו גם ילידי הארץ המתמודדים עם הזהות הישראלית ועם צלקות העבר. היא זכתה בפרסים רבים, ובהם פרס ראש הממשלה.
הבמאי צדי צרפתי שוחח עם רון נשיאל בתכנית "יומן השבוע" בכאן רשת ב' על לכתה של סמל. "במשך כל חיי לא חוויתי עם אף יוצר את הפתיחות שלה, את הדמיון הבלתי אפשרי שלה, את הרעב שלה לכתוב ולשנות ולהמציא דברים חדשים", אמר. בנוסף, שירי ארצי, אחייניתה של נאוה סמל אמרה ל״מעבירים לראשון" ברשת ב', כי "נאוה ראתה עצמה כנושאת את המורשת של זיכרון השואה.זה דבר שהיא ינקה בבית מאביה, יצחק ארצי.היא לא היתה מונחית אגו כסופרים רבים.היא באמת ראתה ביצירתה שליחות.למרות הצלחתה הגדולה נשארה אדם צנוע ואוהב".
שרת התרבות מירי רגב כתבה בעקבות פטירתה של סמל: "התבשרתי בצער עמוק על לכתה של נאוה ז"ל מעימנו. נאוה ז"ל היתה סופרת ומשוררת בכל רמ"ח איבריה. שליטתה המופלאה בעולם המילים הנחילה לנו, יצירות מופת, שימשיכו ללוות אותנו עוד שנים רבות. נאוה ז"ל, בת לדור השני של שורדי שואה, היתה סמל ומופת בעיסוקה הייחודי בשואה ובזיכרון ובנפשם של נשאי הזיכרון. אני שולחת את תנחומיי לנועם, לאייר, לאילאיל, לנימי, לשלמה ולכל בנות ובני המשפחה. יהי זכרה ברוך!"
"השתיקה של אמא שלי הייתה נוכחת בבית": נאוה סמל מספרת על חוויות ילדותה עם הורים שורדי שואה":
