הטניסאית האמריקנית סרינה וויליאמס הודחה הלילה (שבת) מאליפות ארצות הברית הפתוחה וצפויה אחרי קריירה של שני עשורים לפרוש מהענף. וויליאמס בת ה-40 הפסידה לטנסיאית האוסטרלית איג'ה טומליאנוביץ' בסיבוב השלישי של הטורניר, שצפוי להיות האחרון שלה.
וויליאמס התראיינה לאחר המשחק בדמעות: "תודה לך אבא, אני יודעת שאתה צופה. הכול התחיל בהורים שלי, ומגיע להם הכול". סרינה פנתה גם לאחותה ונוס, גם היא טניסאית מצליחה: "לא הייתה סרינה ללא ונוס. היא הסיבה היחיד שסרינה וויליאמס בכלל קיימת". לבסוף סיכמה: "היה מסע נהדר".
A speech worth of the 🐐@serenawilliams | #USOpen pic.twitter.com/0twItGF0jq
— US Open Tennis (@usopen) September 3, 2022
ידוענים וכוכבי ספורט בעבר ובהווה הגיבו לאורך הבוקר להדחתה של וויליאמס מטורניר הספורט. הגברת הראשונה לשעבר מישל אובמה צייצה בטוויטר: "כל הכבוד על קריירה מדהימה. איזה מזל היה לנו שיכולנו לראות בחורה צעירה מקומפטון הופכת לאחת הספורטאיות הגדולות בכל הזמנים". מגישת הטלוויזיה אופרה ווינפרי כתבה: "25 שנים, אלופה, אגדה לנצח".
Congrats on an amazing career, @SerenaWilliams!
— Michelle Obama (@MichelleObama) September 3, 2022
How lucky were we to be able to watch a young girl from Compton grow up to become one of the greatest athletes of all time.
I'm proud of you, my friend—and I can't wait to see the lives you continue to transform with your talents. pic.twitter.com/VWONEMAwz3
"הקריירה המדהימה שלה הטביעה את חותמה על ההיסטוריה של הטניס", כתבה טניסאית העבר בילי ג'ין קינג. "ייתכן שהתרומות הגדולות ביותר שלה טרם הגיעו. תודה, סרינה וויליאמס. המסע שלך ממשיך", הוסיפה קינג. לברון ג'יימס העלה סרטון בטוויטר ובו אמר כי מה שוויליאמס עשתה בספורט ועבור נשים - הוא בלתי נתפס. "זה היה כבוד לצפות במסע שלך, לצפות בך משיגה את היעדים שהיצבת עבורך ושוברת שיאים. שאלוהים יברך אותך", אמר ג'יימס.
The greatest to ever do it! @KingJames reflects on @serenawilliams legacy. #ThankYouSerenapic.twitter.com/0bRLhEsKQS
— UNINTERRUPTED (@uninterrupted) September 3, 2022
"את פשוט הגדולה ביותר על המגרש ומחוץ לו", צייץ שחקן הגולף טייגר וודס. "תודה שנתת לכולנו השראה להגשים את החלומות שלנו. אני אוהב אותך אחות קטנה", הוסיף וודס. כדורסלן העבר מג'יק ג'ונסון כתב בטוויטר כי "סרינה הייתה חשובה כל כך לספורט, לטניס, לעולם, לכל ילדה קטנה, ואפילו יותר מכל - לילדות השחורות ברחבי העולם". גם המתעמלת סימון ביילס צייצה: "תודה סרינה שהעלית את הספורט לרמה גבוה יותר עבור ספורטאים שחורים, ספורטאיות וכל ספורטאי באשר הוא. זה היה תענוג לצפות בך, תודה על ההשראה".
thank you @serenawilliams for transcending sports for black athletes, female athletes and every athlete🤍
— Simone Biles (@Simone_Biles) September 3, 2022
such a pleasure to watch, thanks for being an inspiration
בחודש שעבר חשפה וויליאמס במאמר שכתבה למגזין "ווג" כי היא בדרך לפרוש: "לא אוכל לעשות זאת לנצח". במאמר אמרה הטניסאית הבכירה, כי לאחר טורניר אליפות ארצות הברית הפתוחה, היא "תתפתח מעבר לטניס, לדברים אחרים שחשובים עבורי".
"מעולם לא אהבתי את המילה 'פרישה'. זה לא מרגיש לי כמו מילה מודרנית", אמרה אז. "חשבתי על המעבר הזה אבל אני רוצה להיות רגישה לגבי האופן שבו אני משתמשת במילה הזאת, מילה שמשמעותה משהו מאוד ספציפי וחשוב בקהילה האנושית. אולי המילה הטובה ביותר לתאר את מה שקורה לי היא התפתחות".
