במרתף חשוך של בניין דירות בעיר חרקוב באוקראינה מצטופפים מאז תחילת המלחמה דיירי הבניין ומסתתרים מהפגזות הצבא הרוסי. במקום נמצאים ילדים, קשישים, וגם דיירת מוסיקלית אחת בעלת יוזמה שהחליטה לנסות ולרומם את רוחם של יושבי המרתף. היא הצליחה לא רק לעודד אותם, אלא לרגש גם רבים אחרים שנחשפו לסרטון הנגינה שלה - שהפך וויראלי ולמעורר השראה ברחבי בעולם.
לפני המלחמה ניגנה ורה ליטובצ'נקו בת ה-39 בתזמורת האופרה העירונית של חרקוב ולימדה במכללה למוסיקה. היא כבר זכתה בחייה לנגן בקונצרטים, במופעי בלט, באופרות איטלקיות בתיאטרון, אבל כעת זכתה הכנרת למעמד נגינה מרגש יותר מכל הקונצרטים הרבים שבהם ניגנה לאורך הקריירה שלה.
ליטובצ'נקו אמרה שאחרי שבועיים שבהם לא יצאו מהמרתף החשוך, החליטה לעשות מעשה: חמקה למעלה לדירתה והביאה את הכינור שלה, כדי לנסות ולגרום ליושבי המקלט לחשוב קצת על משהו אחר. המטרה הייתה לאפשר דרך המוסיקה לברוח, אפילו לכמה דקות, מן המחשבות על המלחמה המשתוללת בחוץ מעל פני האדמה שמתחתיה הם נמצאים.
גל התגובות שהגיע מהעולם כולו הפתיע את ליטובצ'נקו, שסיפרה שקונצרט המרתף נועד קודם כל למען ילדי ושוכני מקלט הבניין, וחשבה שבמקסימום הניגון יגיע גם לכמה מקרובי משפחתה ולחבריה שנמצאים בערים שונות בכל רחבי אוקראינה. עוד סיפרה שהיא מקבלת הודעות מאנשים שמשתפים את נגינת המרתף שהעניקה להם תמיכה ועוררה בהם תקווה.
בין המבנים שנהרסו בעיר הצפונית-מזרחית נמנה גם הקונסרבטוריון. ליטובצ'נקו מקווה שבעזרת התגובות מרחבי העולם תוכל לגייס סיוע ועזרה לקהילת המוסיקה של חרקוב, ושהדבר גם יסייע לעזור לתושבים ולמוסיקאים לבנות מחדש את העיר, כשהמלחמה האכזרית תיגמר.
