השחקן והקומיקאי האמריקני פול רובנס, שנודע בדמות כוכב הילדים "פי-ווי הרמן", הלך אתמול לעולמו בתום התמודדות ממושכת עם מחלת הסרטן. כך הודיעו הערב (שני) מנהליו האישיים, בפוסט שפרסמו ברשתות החברתיות. רובנס היה בן 70 במותו.
"אתמול בלילה נפרדנו מפול רובנס, שחקן, קומיקאי, סופר ומפיק אמריקני אייקוני שדמותו האהובה פי-ווי הרמן שימחה דורות של ילדים ומבוגרים בחיוביות שלו, בשובבות ובאמונה בחשיבותו של טוב לב", נכתב בפוסט. "פול נלחם באומץ ובפרטיות בסרטן במשך שנים. אדם מוכשר ופורה, הוא יחיה לנצח בפנתיאון הקומדיה ובליבנו כחבר יקר ואדם בעל אופי יוצא דופן ורוח של נדיבות".
בהמשך, פרסמו מנהליו של רובנס מכתב שביקש לפרסם לאחר מותו. "בבקשה קבלו את התנצלותי על שלא סיפרתי לכם עם מה התמודדתי בשש השנים האחרונות", נכתב בו. "הרגשתי תמיד כמויות אדירות של אהבה וכבוד מחבריי ומהמעריצים שלי. אהבתי את כל כך את כולכם ונהניתי לעשות אמנות עבורכם".
רובנס, נולד בניו יורק וגדל בפלורידה. את לימודי המשחק שלו עשה במכון לאמנויות בקליפורניה. בשנות ה-70, לאחר לימודיו יצר את דמותו של פי ווי הרמן כחלק מעבודתו בקבוצת האלתור The Groundlings. ב-1980 העלה את "המופע של פיי ווי הרמן" שזכה להצלחה ובהמשך שודר כתוכנית ספיישל ברשת HBO.
בשנת 1985 כיכב בסרט הביכורים של טים ברטון "ההרפתקה הגדולה של פי-ווי הרמן" שהפך לסרט פולחן וזכה לשני סרטי המשך, שיצאו בשנים 1988 ו-2016. בשנים 1986 עד 1990 עמד במרכז תוכנית הטלוויזיה Pee-wee's Playhouse ששודרה ברשת סי-בי-אס.
בשנת 1991 תדמיתו הציבורית של רובנס הוכתמה, כשנעצר לאחר שחשף את עצמו באולם קולנוע בפלורידה שהקרין סרטים למבוגרים. המעצר פגע בקריירה של רובנס שפוטר מהפקות גדולות עד 1999. מאז רובנס התארח בתוכניות רבות בהן "אלי מקביל", "רינו 911", "רוק 30", "החיים על פי נד" ו"הרשימה השחורה".
