הזמרת והפסנתרנית האמריקנית רוברטה פלאק, שנודעה בזכות להיטים כמו The First Time Ever I Saw Your Face ו-Killing Me Softly With His Song, הלכה לעולמה והיא בת 88 במותה.
"בלב כואב אנו נאלצים למסור כי רוברטה פלאק הדגולה מתה הבוקר, 24 בפברואר 2025", נכתב בהודעה שפרסמו נציגיה. "היא מתה בשלווה בחיק משפחתה. רוברטה פרצה גבולות ושברה שיאים. היא גם הייתה מחנכת גאה". בשנת 2022 חשפה פלאק כי אובחנה עם מחלת ניוון שרירים (ALS) וכי אינה מסוגלת לשיר.
פלאק נולדה בקרוליינה הצפונית בשנת 1937 וגדלה בארלינגטון, וירג'יניה. היא החלה את דרכה המקצועית כפסנתרנית קלאסית שלימדה מוזיקה. בהמשך התגלתה במועדון ג'אז על ידי המוזיקאי לס מקאן, שלימים אמר כי "הקול שלה נגע, הקיש, לכד ובעט בכל רגש שהכרתי".
כשהייתה בשנות ה-30 לחייה פרצה בזכות גרסת כיסוי שהקליטה לשיר The First Time Ever I Saw Your Face של יואן מק'קול, גרסה שנכנסה לפסקול בכורת הבימוי של קלינט איסטווד "מיסטי" מ-1971. הסינגל זכה בהמשך בפרס גראמי לשיר השנה.
פלאק זכתה בפרס זה בפעם השנייה ברציפות בשנה שלאחר מכן, עם גרסת הכיסוי שלה לשיר Killing Me Softly With His Song שכתבה וביצעה במקור הזמרת והיוצרת לורי ליברמן. אחרי שבשנת 1974 הגיעה אל ראש מצעדי הפזמונים עם Feel Like Makin' Love, פלאק לקחה הפסקה מהופעות כדי להתמקד בהקלטות ובמטרות צדקה.
לאורך הקריירה שלה, שיתפה פלאק פעולה עם אמנים כמו דוני האת'ווי ומיילס דייוויס והקליטה בשנת 2012 אלבום שהורכב מגרסאות כיסוי לשירים של הביטלס. בשנת 2020, שנה לאחר שעברה אירוע מוחי, הוענק לפלק פרס גראמי למפעל חיים.
"זה כבוד עצום ובלתי נתפס", אמרה אז. "ניסיתי לאורך כל הקריירה שלי לספר סיפורים באמצעות המוזיקה שלי. הפרס הזה הוא אישור עבורי לכך שבני גילי שמעו את המחשבות שלי וקיבלו את מה שניסיתי לתת".
