יוסט קליין, כוכב הפופ ההולנדי, שהיה אחד הפייבוריטים לזכייה באירוויזיון 2024 עם השיר Europapa, אך שעות לפני הגמר הוא נפסל מהתחרות בעקבות טענה שאיים על צלמת. מאז, הקריירה שלו דווקא פרחה, אך הפצע עדיין כואב, כך עולה מריאיון שנערך ופורסם הערב (רביעי) לפני הופעתו בלונדון.
בשנה שחלפה מאז האירוע, קליין הפך לאחד האמנים המובילים בהולנד, עם ליותר משלושה מיליון מאזינים חודשיים בספוטיפיי ואלבום חדש, Unity, שזכה לביקורות נלהבות. השבוע הוא יוצא לסיבוב הופעות ראשון בארה"ב, אך בריאיון הוא הודה: "כולם אומרים שהקריירה שלי רק צמחה, אבל זה לא אכפת לי. ההדחה עדיין צורבת".
על אף שהפרקליטות השוודית סגרה את החקירה נגדו ללא אישום, האירוע הותיר צלקות. לדבריו, הצלמת צילמה אותו מאחורי הקלעים באזור שהבין כי אסור לצילום, והוא הודה שנראה "מאיים" כשהוא כועס, אך הדגיש כי "לא עשיתי שום דבר משמעותי".
קליין גם סיפר כי לא הרגיש שקיבל תמיכה מהפקת האירוויזיון בזמן האירוע: "אמרו לנו שיש מטפל זמין לאמנים, ניסיתי ליצור קשר שוב ושוב, אבל אף אחד לא חזר אליי. אני אפילו לא יודע אם הם באמת היו שם."
באלבומו החדש, קליין לא מהסס להתמודד עם הפרשה. בשיר הפתיחה, Why Not?, הוא מאשים את מארגני התחרות בגניבת חלומו, ובשיר אחר, United by Music (שהוא גם הסלוגן הרשמי של האירוויזיון), הוא זועם עליהם ומצהיר: "אני לא רוצה ללכת לבית משפט." לדבריו, "זה לא אלבום של כעס, זה אלבום של ריפוי. אני רוצה שהשירים יחברו אנשים, בדיוק כמו שהאירוויזיון אמור היה לעשות."
למרות הכל, קליין ממשיך למלא אולמות. "הייתי צריך להזכיר לעצמי למה אני עושה את זה – זה לא בשביל טקסי פרסים, זה בשביל האנשים שבאים לצרוח איתי כל מילה." בהופעה האחרונה שלו בלונדון, הקהל קיבל אותו בקריאות עידוד סוערות ושר איתו את Europapa פעמיים, כשהביצוע השני היה מהיר עוד יותר מהמקור. "עמדתי על הבמה, 1,500 אנשים מולי, וראיתי שהם עדיין שם איתי. ברגע הזה, זה הרגיש כאילו שום דבר לא נלקח ממני."
ומה לגבי האירוויזיון הקרוב שיתקיים במאי בבזל? קליין משיב חד-משמעית: "ממש לא! אין סיכוי שאני אצפה בזה".
עוד בנושא
