הזמרת והיוצרת האמריקנית טיילור סוויפט חזרה מהפגרה שלקחה עם סיום סיבוב ההופעות הבין-לאומי שלה The Eras Tour וחשפה הלילה (חמישי) את מועד יציאת אלבום האולפן ה-12 שלה, The Life of a Showgirl. האלבום שמורכב מ-12 שירים חדשים מיועד לצאת ב-3 באוקטובר. האמן היחיד שמופיע בגרסה הסטנדרטית של האלבום הוא סברינה קרפנטר, איתה הקליטה סוויפט את שיר הנושא של האלבום.
עטיפת האלבום, שבה נראית סוויפט טובלת במים בעודה לובדת בגד גוף מעוטר חרוזים, נחשפה במקביל לפרסום פרק חדש של הפודקאסט New Heights אותו מגישים בן זוגה של סוויפט טראוויס קלסי ואחיו ג'ייסון, בו התארחה הזמרת. בפרק המדובר סיפרה סוויפט כי עבדה על האלבום החדש בזמן החלק האירופי של סיבוב ההופעות האחרון שלה. היא אמרה עוד כי אמנם הייתה "עייפה פיזית" אך גם "נמרצת מנטלית" מהפרויקט.
סוויפט הוסיפה עוד כי עבדה על האלבום עם המפיקים המוזיקלים השוודים שלבאק ומקס מרטין, איתם שיתפה פעולה בעבר באלבומים Red, 1989 ו-Reputation. בנוסף גילתה כי טסה הלוך ושוב לשוודיה כדי לעבוד איתם על האלבום החדש.
בתוך כך, בפודקאסט המדובר סיפרה סוויפט כיצד רכשה בחזרה את הזכויות על הקלטות המאסטר המוקדמות שלה, מהלך עליו בישרה ברשתות החברתיות בחודש מאי האחרון. בריאיון סיפרה סוויפט כי נפגש עם הצוות שלה עם תום סיבוב ההופעות, ויחד איתם החליטה שזה העיתוי הטוב ביותר לפנות לחברת ההשקעות Shamrock Capital, הקרן הפרטית שרכשה את ההקלטות מחברת Ithaca Holdings של סקוטר בראון.
"זה היה כמו מחשבה פולשנית שהייתה לי כל יום", היא שיתפה. "רציתי לקנות את המוזיקה שלי ישירות. לא רציתי להיות 'שותפה'. לא רציתי להחזיק ב-30% ממנה. אני רציתי אותה. אני רציתי להחזיק בה כולה. אני ראויה לזה, אבל היה קשה להאמין שהם יעשו את זה, שהם ימכרו לי את הנכס הזה. זה נכס גדול. זו החלטה עצומה עבורם למכור את זה למישהו, כולל לי. החלטתי שבמקום שזאת תהיה שיחה עסקית, אני עוסקת בעסקים של רגשות אנושיים. העדפתי לנהל את זה עם הלב שלי".
"עבורי זה לא, 'אוי, אני רוצה להחזיק בנכס הזה בגלל הרווחים שלו, בגלל הדיבידנדים שאקבל לאורך השנים'", היא סיפרה. "אני רוצה את זה, כי אלה יומנים בכתב ידי מכל אורך חיי. אלה השירים שכתבתי על כל שלב בחיים שלי. אלה התמונות שלי, הקליפים שלי, שאת רובם מימנתי. האומנות שלי, כל מה שעשיתי אי פעם נמצא בקטלוג הזה".
סוויפט התקשתה להסתיר את הרגשות כשסיפרה על הפגישה שעזרה לה להשיג את השליטה בחזרה על מפעל החיים שלה. "במקום לשלוח עורכי דין או צוות ניהולי גדול, שלחתי את אמא שלי ואת אחי עם מי שאני עובדת, ללוס אנג'לס, והם ישבו שם ואמרו להם מה זה אומר בשבילי", שיתפה סוויפט. "הם סיפרו להם את כל הסיפור של כל הפעמים שניסינו לקנות את זה, כל הפעמים שזה נפל, כל הפעמים שהתארגנו עם תוכניות וחשבנו שמצאנו משהו שעובד ואז זה לא קרה ברגע האחרון. ואז, אמא שלי התקשרה אליי ואמרה 'תראי, הם היו מדהימים. הם הקשיבו לנו. אין לנו מושג לאן הם ילכו עם זה'. ואני אמרתי, 'אני מבינה. אני מבינה. לא קיוויתי לזה כבר עשור".
"אני חושבת על זה כל יום עכשיו, אבל במקום שזה יהיה כמו מחשבה פולשנית שפוגעת בי, זה הפך ל'אני לא מאמינה שזה קרה. איך אני כל כך בת מזל? כמה אני אסירת תודה?", סוויפט אמרה עוד. "אני כל כך אסירת תודה, גם לאמנים שעזרו לי בהקלטות המחודשות שלי. כי כשהתחלתי לעשות את ההקלטות המחודשות שלי ב-2021, רוב הבכירים בתעשייה אמרו 'זה רעיון גרוע, אף אחד לא מעוניין לשמוע את אותו אלבום פעמיים. המעריצים לא יתחברו לזה. זה לא יצליח לה'".
