עם כניסת השנה האזרחית החדשה, אלפי יצירות תרבותיות, ספרים, סרטים ודמויות אייקוניות שנוצרו בשנת 1930, השתחררו רשמית מהגנת זכויות היוצרים ועברו ל"נחלת הכלל" (Public Domain). המשמעות המיידית היא שהציבור הרחב ואמנים יכולים כעת להשתמש ביצירות הללו, לעבד אותן מחדש ולהפיץ אותן באופן חופשי.
בין היצירות הבולטות שאיבדו את הגנת זכויות היוצרים ניתן למצוא את הסרט זוכה האוסקר "במערב אין כל חדש" (All Quiet on the Western Front), הגרסאות המוקדמות של דמויות האנימציה פלוטו ובטי בופ ושירים כמו Georgia on My Mind.
למרות השחרור הנרחב, מומחים מבהירים כי יש לשים לב לפרטים הקטנים. ג'ניפר ג'נקינס, מנהלת המרכז לחקר נחלת הכלל באוניברסיטת דיוק, הסבירה לסוכנות הידיעות AP כי במקרים של דמויות מתמשכות, רק הגרסה המקורית ("גרסה 1.0") הופכת לנחלת הכלל. כך למשל, דמותו של הכלב פלוטו (של דיסני) מותרת לשימוש רק בגרסתו המוקדמת בה נקרא "רובר", ודמותה של בטי בופ משוחררת לשימוש רק בגרסתה הראשונית - בה הופיעה עם אוזני כלב, לפני שעוצבה מחדש לדמות המוכרת יותר. "הדמויות הללו התפתחו עם הזמן, ולכן הגרסאות המאוחרות יותר עדיין מוגנות", אמרה ג'נקינס.
רשימת היצירות המצטרפות לנחלת הכלל כוללת גם קלאסיקות ספרותיות כמו ארבעת הספרים הראשונים בסדרת הבלשית הצעירה ננסי דרו, ספר הילדים "הקטר הכחול שיכול" וספרה של אגאתה כריסטי "רצח בבית הכומר". בגזרת העיצוב, אפילו הגביע המקורי של גמר המונדיאל הראשון שהתקיים באורוגוואי ב-1930 זמין לשימוש חופשי.
"אמנים יכולים כעת לשלב את היצירות הללו בעבודותיהם ללא צורך בצבא של עורכי דין ומבלי לחשוש מתביעות משפטיות", אמרה ג'נקינס. מדובר במעיין נובע של יצירתיות שעשוי להוליד עיבודים חדשים ומפתיעים, בדומה לאופן שבו יצירות כמו "הקוסם מארץ עוץ" זכו לחיים חדשים במחזות וסרטים מודרניים לאחר כניסתם לנחלת הכלל.
