נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס היום (שלישי) לסוגיית הסיוע הביטחוני האמריקני לישראל, והצהיר כי הוא ייפסק בסוף השנה. "ישראל היא מדינה פורחת, היא לא צריכה את זה. אם היא הייתה צריכה היינו ממשיכים", אמר טראמפ בריאיון לרשת "פוקס ניוז".
הנשיא האמריקני הוסיף כי ראש הממשלה בנימין נתניהו הוא זה שיזם את עצירת הסיוע. כזכור, נתניהו הצהיר בעבר בריאיון ל"האקונומיסט" על כוונתו לפעול להפסקת הסיוע מארצות הברית, אך לדבריו התהליך היה אמור להתבצע בהדרגה ולהימשך כעשור.
הצהרתו של טראמפ מגיעה על רקע בחירות האמצע בארצות הברית, כאשר הסיוע נחשב לאחד מהנושאים השנויים במחלוקת בקונגרס ובקרב הציבור האמריקני, בעיקר בעקבות המלחמה ברצועת עזה והשלכותיה. מהלך של ביטול הסיוע לישראל צפוי לזכות לתמיכה רחבה של הדמוקרטים, שאולי אף ידחפו להפסקה מהירה יותר של המימון.
בישראל הופתעו: "לא ציפינו להכרזה הזאת"
גורמים במשרד הביטחון ובצה"ל, ששוחחו עם "כאן חדשות", הביעו פליאה מהודעת טראמפ על עצירת הסיוע הביטחוני בסוף השנה. "לא ציפינו להכרזה הזאת, בטח שלא היום", אמר בכיר בערכת הביטחון לכאן חדשות. "יש שיח קבוע עם האמריקנים, אפשר להגיד שהופתענו. נלמד את המשמעויות מההחלטה שטרם הגיעו לגורמי המקצוע".
דבר שהפך את ההפתעה לגדולה עבור מערכת הביטחון הוא עיתוי ההכרזה - כשבועיים אחרי ביקור שערכה משלחת ישראלית ממשרד הביטחון בארצות הברית. המשלחת הגיעה במיוחד לאלבמה, שם נפגשה עם חברי פיקוד הסיוע הביטחוני של הצבא האמריקני, וערכה דיונים וסקירה על רכש עתידי מתחומי טנקים וחימוש, תקשורת ואלקטרוניקה, תחזוקה והגנה.
הסכם הסיוע הנוכחי בין ישראל לארצות הברית תקף עד שנת 2028, ובמסגרתו מקבלת ישראל 3.8 מיליארד דולר בכל שנה. מזכר ההבנות נחתם בתקופת הנשיא ברק אובמה, ונחשב להסכם הסיוע הגדול ביותר של ארצות הברית עם מדינה בעולם.
שגריר ישראל בארצות הברית לשעבר, ד"ר מייקל אורן, הזהיר הבוקר בריאיון בכאן חדשות ברשת ב' שההשלכות של בחירות האמצע עלולות שלא להסתכם רק בעצירת הסיוע הביטחוני: "חלק מהדמוקרטים גם אומרים שהם יעצרו את שיתוף הפעולה המודיעיני. יכול להיות שהם גם לא יטילו וטו בהחלטות של האו"ם נגד ישראל".
