צה"ל השמיד הלילה (ראשון) שתי מנהרות טרור ברצועת עזה, ולפחות אחת מהן יועדה לחדור לשטח ישראל - כך הותר הבוקר לפרסום. מנהרה אחת, שאותרה בסמוך לקיבוץ סופה באזור כרם שלום שבמועצה האזורית אשכול, נאטמה, ולפי צה"ל לא היוותה איום שכן זוהתה בשלבי בנייה מוקדמים. זו המנהרה הרביעית שנחשפה באזור בשנתיים האחרונות. המנהרה השנייה, שנחפרה במרכז רצועת עזה, הותקפה בעומק השטח בתגובה למטענים שהופעלו נגד כוחות הביטחון בשבועות האחרונים. עם זאת, לא ידוע אם חדרה לישראל. במהלך הבוקר נפרסו באזור מחסומים בשל פעילות ביטחונית.
צה"ל זיהה בחודשים האחרונים ניסיון של חמאס לבנות מעקף כדי להשמיש מנהרה שנוטרלה באזור רפיח, אולם הכוחות הצליחו לשבש את הפעילות. לפי צה"ל, שיטת הסיכול החדשה לא מאפשרת לחזור על אותו תוואי ולא תאפשר להשמיש את המנהרה מחדש. "צה"ל מזהה ניסיון של חמאס להיאחז במה שיש לו בתשתית המנהרות, חמאס פחות פועל לחפירת מנהרות חדשות ופועל בניסיון להשמיש תשתיות ישנות", נמסר.
שר הביטחון אביגדור ליברמן הדגיש כי אסטרטגיית המנהרות של חמאס נועדה לכישלון. "באופן שיטתי, על בסיס מודיעין איכותי וטכנולוגיה פורצת דרך, ישראל משמידה לחמאס מנהרה אחר מנהרה. מי שחשב שיצליח לפגוע בנו מתחת לקרקע נתקל בחומת ברזל. החמאס השקיע מיליארדים בפרויקט המנהרות ועכשיו הם טובעים בחול. אני ממליץ לחמאס להשקיע את הכסף ברווחת תושבי עזה כי עד סוף השנה פרויקט המנהרות שלו יושמד", צייץ בחשבון הטוויטר שלו.
"במסגרת המאמץ המבצעי, מודיעיני וטכנולוגי לאיתור ונטרול מנהרות טרור, הנמשך מאז מבצע 'צוק איתן', והועצם בחצי שנה האחרונה, זוהה בשלב מוקדם ניסיון של ארגון הטרור חמאס לחדש תוואי מנהרה ישן", נמסר מדובר צה"ל. ניסיון זה סוכל הלילה בפעולה הנדסית בשטח ישראל, בהובלת פיקוד הדרום. התשתית זוהתה כאמור בשלב מוקדם ולא היוותה איום על תושבי האזור".
בנוסף לכך, תקף הלילה צה"ל מטרות של חמאס במרכז רצועת עזה. לפי דובר צה"ל, התקיפה בוצעה בתגובה להנחת מטען החבלה ליד גדר המערכת בגבול עם הרצועה אתמול - בפעם השלישית בתוך שבועיים, ורביעית בחודש האחרון - שהסתיים ללא נפגעים. קודם לכן, גם כן בתגובה לתקרית, השמיד הצבא עמדת תצפית השייכת לחמאס באמצעות ירי טנק. פלסטיני אחד נפצע קל.
דובר צה"ל, תת-אלוף רונן מנליס, מסר: "חמאס משקיע משאבי עתק בתווך התת-קרקעי תוך בניית מנהרות טרור במקום להשקיע ברצועת עזה ולאפשר רווחה לתושביה. ניסיון חידוש המנהרה מראה כי חמאס מתקשה להשלים עם ירידת פרויקט המנהור לטמיון וממשיך בבזבוז כספים הנדרשים לתושבי הרצועה כאוויר לנשימה. צה"ל פעל בשטחו ולהגנה על אזרחיו וריבונותו. אין בפעילות משום כוונה לדרדור המצב, עם זאת אנו מוכנים וערוכים לתרחישים רבים.
"אירוע זה הוא בנוסף לתקיפת תשתית תת-קרקע נוספת של ארגון הטרור חמאס במהלך הלילה במרכז הרצועה כחלק מהמאמץ השיטתי לסיכול פרויקט התת-קרקע מרצועת עזה ובתגובה לאירועי המטענים האחרונים בסמוך לגדר המערכת. ארגון הטרור חמאס אחראי לכל המתרחש ברצועת עזה".
גדי ירקוני, ראש המועצה האזורית אשכול, מסר: "שוב קיבלנו הוכחה ליעילות של צה”ל לסיכול איום המנהרות. אני מודה לכוחות הבטחון ולחיילים שעושים לילות כימים כדי להגן על תושבי אשכול ואנו מודעים לכך שלא נחסכים משאבים כדי לספק לנו את מעטפת הבטחון הגבוהה ביותר. המנהרה אותרה בזמן ולא היוותה איום על ישובינו. יחד עם זאת, עצם גילויה מזכיר את המציאות הבטחונית השברירית באשכול ושעלינו להיות מוכנים בכל עת לחירום. זה המקום להדגיש את חשיבות הטיפול בתקלה הסלולרית באזור, טרם יהיה מאוחר מדי. מצפה מהגורמים האחראיים לטפל בתקלה באותה היעילות״.
מחסומים שנפרסו במועצת אשכול בשל פעילות ביטחונית, הבוקר
לפני חודשיים השמיד צה"ל בתקיפה של מטוסי חיל האוויר מנהרה של חמאס בין חצי האי סיני לרצועת עזה, שחלקה עובר בישראל. לא דווח על נפגעים. לפי הצבא, המנהרה נחפרה 180 מטר בשטח ישראל ועברה מתחת לאתרים אסטרטגיים כמו צינור הגז ומעבר כרם שלום, ושימשה גם להעברת אמצעי לחימה ופעילי טרור מסיני לרצועה. המנהרה הופצצה בצד הפלסטיני.
צה"ל: המטרה שהותקפה אמש היא מנהרת טרור באורך 180 מטר בשטח ישראל, שעברה מתחת למעבר כרם שלום. המנהרה שימשה להעברת אמל״ח ופעילי טרור מסיני לעזה @roysharon11 (צילום: דובר צה"ל) pic.twitter.com/0CpWcpAwN7
— כאן חדשות (@kann_news) January 14, 2018
ביום חמישי התפוצצו באזור זה שני מטעני חבלה במרחק של כ-100 מטרים מכוח צה"ל, שפעל על גדר המערכת בגבול עם צפון רצועת עזה. המטענים הופעלו מרחוק ולא גרמו לנפגעים. בעקבות האירוע, צה"ל תקף מטרות של חמאס ברצועה בירי טנקים ובתקיפה מהאוויר.
לפני כחודש נפצעו ארבעה חיילי צה"ל ממטען שהופעל נגדם בדרום גבול רצועת עזה, ממזרח לחאן יונס. שניים מהחיילים נפצעו קשה, ושניים נוספים באורח בינוני.
תיעוד מהאזור שצה"ל תקף הלילה:
آثار القصف #الاسرائيلي الذي استهداف أراض زراعية شرق حي الزيتون شرقي مدينة #غزة الليلة الماضية pic.twitter.com/SGMoXoXnFn
— الرسالة للإعلام (@Alresalahpress) March 18, 2018
באוקטובר האחרון השמיד צה"ל מנהרת טרור שהתגלתה בשטח ישראל בגבול רצועת עזה. המנהרה הייתה בשלבי הקמה, ולפי צה"ל, ישראל עקבה אחרי בנייתה במשך תקופה ארוכה. שבעה פלסטינים נהרגו ועוד תשעה נפצעו - כולם חברים בארגוני טרור. בין ההרוגים גם מפקד חטיבת הג'יהאד האיסלאמי במרכז רצועת עזה, ערפאת אבו מורשד, וסגנו חסן אבו חסנין, וכן איש יחידת העילית של הזרוע הצבאית של חמאס.
