העיתון הערבי 'א-שארק אל אווסט' דיווח הלילה (שבת) כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר למכור לישראל מטוסי קרב חמקנים מדגם F-22. מדובר במטוס הנחשב למטוס הקרב המתקדם בעולם והחוק האמריקני אוסר על מכירתו למדינות זרות. ייצורו הופסק לפני תשע שנים.
על פי הדיווח בעיתון, שר ההגנה של ארצות הברית מארק אספר עדכן את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואת שר הביטחון בני גנץ בהחלטת הנשיא בביקורו בארץ ביום חמישי. עוד נאמר כי טראמפ אישר למכור לישראל פצצות מדויקות.
עוד צויין בדיווח כי הרקע לעסקת הנשק הוא הניסיון האמריקני להפיג את החשש של ישראל מאיבוד היתרון האיכותי של צה"ל נוכח מכירתם של מטוסי F-35 לאיחוד האמירויות וייתכן שלמדינות ערביות נוספות.
בשבת שעברה התייחס ראש הממשלה נתניהו לעסקת מכירת המטוסים לאיחוד האמירויות והבהיר כי "אין יסוד לשום אמירה שהיה משא ומתן חשאי או שהסתרנו את זה". בהצהרה שמסר לתקשורת הוסיף נתניהו כי "גנץ ואני שלחנו משלחת מקצועית של משרד הביטחון לוושינגטון, דנו עם הפנטגון ורק אתמול ניתנה ההסכמה שלנו בעקבות סיום עבודת המשלחת והבטחת העליונות הישראלית".
בתגובה לדברי ראש הממשלה, אמר שר הביטחון גנץ כי מערכת הביטחון לא ידעה ולא נחשפה למשא ומתן לאספקת מערכות נשק איכותיות לאיחוד האמירויות. לדבריו, לו היה למערכת הביטחון המידע - הדבר היה מאפשר ניהול נכון ואחראי של התהליך.
