צה"ל נערך לעבור לשלב הבא, השלישי, בלחימה בעזה בשבועות הקרובים, זאת בהתאם להישגים המבצעיים. השלב השלישי צפוי לכלול את סיום התמרון הקרקעי, צמצום כוחות, שחרור אנשי מילואים ומעבר לפשיטות ממוקדות. נוסף לכך, בשלב השלישי צפויים להקים מעין רצועת ביטחון ברצועת עזה. כך פורסם היום (שישי) בחדשות שישי בכאן 11.
הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
כחלק מדיונים על ההיערכות מחדש, בצה"ל נערכים לצמצם את מספר הלוחמים בעזה, קרי שחרור אנשי מילואים והוצאת לוחמים בסדיר להתרעננות, ואף היערכות ללחימה במתכונת ממוקדת.
צה"ל שולט היום בחלק ניכר מצפון הרצועה, מלבד שכונת דרג' תופח, ועדיין רחוק מהשליטה בדרום הרצועה באזור ח'אן יונס ורפיח, בה עדיין יש לחימה משמעותית.
עם זאת, קצב ההתקדמות בדרום איטי יחסית בהשוואה להתקדמות בצפון הרצועה. הפעילות בדרום הרצועה מוכוונת לחיסול בכירי חמאס, פעילות בתוך שטח צפוף ומורכב, ופעילות ממוקדת שמטרתה למנוע פגיעה בחטופים ישראלים.
