יותר מיממה חלפה מאז התקיפה בח'אן יונס שיעדה המרכזי היה רמטכ"ל חמאס מוחמד דף, ובישראל משוכנעים כי דף אכן היה במקום שהותקף. על פי ההערכות, דף שהה באותו מתחם בו היה מח"ט ח'אן יונס, ראפע סלאמה, שחיסולו אושר על ידי צה"ל מוקדם יותר היום, וכי הסבירות שהוא נפגע בפעולה היא ריאלית וגבוהה. כך פורסם הערב (ראשון) בחדשות הערב בכאן 11.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
בישראל משוכנעים כי דף וסלאמה נפגשו באותו המתחם, למרות שלא היה זה מקום שהייתם הקבוע. השאלה שעולה, האם דף היה במתחם ברגע שהפצצות נחתו על הקרקע, או שמא הוא יצא משם כמה דקות קודם. כמו כן, עולה הסברה לפיה גם אם דף חוסל - לחמאס אין אינטרס להודות בכך בפומבי.
בינתיים, בישראל מנסים למצוא אינדיקציות שיעזרו לענות על השאלה שהתשובה עליה ממאנת להגיע גם אחרי יותר מ-30 שעות. לשם כך, מפעילה ישראל כלי טיס ואמצעי איסוף נוספים מעל זירת התקיפה, במטרה לנסות לזהות מהאוויר אינדיקציה שתאפשר תמונה מסודרת יותר בנוגע למה עלה בגורלו של דף.
התקיפה במתחם בו שהה דף בוצעה באזור שכונת מוואסי, שבה נמצאים מחנות עקורים. הפלסטינים דיווחו על עשרות הרוגים. ברויטרס דווח כי גורם רשמי בחמאס אמר שהתקיפה מראה שישראל לא מעוניינת בהפסקת אש, והגדיר אותה "הסלמה חמורה".
דף ניצל בעבר מכמה ניסיונות חיסול של ישראל ולאחר שהצליח להתחמק במשך כ-30 שנים מעיניה של מערכת הביטחון, בסוף חודש דצמבר 2023 פורסמה תמונה שנמצאה בזמן התמרון של צה"ל בעזה בה ניתן לראות כי דף ללא עין ועם שיער שיבה. התמונה, כך נראה, צולמה בחוץ.
