מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו היום (שישי) יחד עם כוחות ארצות הברית ובריטניה בתקיפה נרחבת נגד מטרות של המורדים החות'ים בתימן. במסגרת המבצע המשולב, הותקפו תשתיות בתחנת הכוח "היזאז", המהווה מקור חשמל מרכזי עבור החות'ים, לצד יעדים בנמלים ראס עיסא וחודיידה שלאורך החוף המערבי.
צה"ל הדגיש כי "המטרות שהותקפו ממחישות את השימוש הצבאי שמבצע שלטון הטרור החות'י בתשתיות אזרחיות לטרור". יעדים אלו הותקפו גם בסבבים קודמים, עובדה המעידה על המורכבות בבחירת מטרות צבאיות מובהקות. התקיפה הגיעה בתגובה לשיגורי כטב"מים וטילים מתימן לעבר ישראל.
תיעוד: מטוסי הקרב של צה"ל בשמי המזרח התיכון
שר הביטחון ישראל כ"ץ, שעקב אחר המבצע מבור הפיקוד של חיל האוויר יחד עם מפקד החיל האלוף תומר בר, הצהיר: "נמל חודיידה משותק ונמל ראס עיסא בוער - לא תהיה חסינות לאיש, נצוד גם את ראשי ארגון הטרור החות'י". ראש הממשלה בנימין נתניהו הוסיף כי "החות'ים משלמים וימשיכו לשלם מחיר כבד על התוקפנות שלהם נגדנו".
על פי גורם ישראלי, התקיפה תואמה עם ארצות הברית למניעת תקריות ולמקסום האפקטיביות. הבחירה לתקוף בשעות הצהריים נועדה להעביר מסר תודעתי, במיוחד לנוכח ההפגנה ההמונית השבועית בתימן. כ"ץ התייחס לכך באומרו: "אלפי חות'ים שהשתתפו במצעד שנאה נגד ישראל שמעו מקרוב את עוצמת מטוסי חיל האוויר".
תיעוד: תדלוק מטוסי הקרב
לפי דיווחים בתקשורת החות'ית, בוצעו כ-30 תקיפות באזורים שונים בצנעא ובמחוז אל-חודיידה, כולל פגיעות באזור כיכר ה-70, מוקד ההפגנות השבועיות. אל-ערביה הסעודי דיווח על 12 תקיפות נוספות על מטרות תת-קרקעיות באזור עמראן. החות'ים מצדם הגיבו באיום כי "התוקפנות נגדם לא תעבור ללא השלכות".
בתקיפת חיל האוויר השתתפו יותר מ-20 מטוסי קרב, כ-50 חימושים הוטלו בתימן ושלוש מטרות מרכזיות הותקפו. לפי צה"ל, מטוסי הקרב ביצעו תדלוק מבצעי כשהם באוויר, וכלל התקיפה בוצעה לאור יום.
בשבוע שעבר ביקר בישראל סגן מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, אדמירל בראד קופר, כאורחו של סגן הרמטכ"ל אלוף אמיר ברעם. בין היתר השניים ערכו דיון על הפעילות מול האיומים מצד החות'ים מתימן ושיתוף הפעולה עם צבא ארצות הברית במעטפת ההגנה הכוללת על מדינת ישראל והמזרח התיכון.
מבצע "צלילי הכרם"
ישראל תקפה עד כה בתימן מתחילת המלחמה ארבע פעמים: התקיפה הראשונה בחודש יולי, השנייה בספטמבר, והשלישית והרביעית שתיהן בחודש דצמבר האחרון. היום התקיימה התקיפה החמישית.
בתקיפה האחרונה, חיל האוויר ביצע תקיפה נרחבת בנמל התעופה בצנעא, בירת תימן ובנמל אל-חודיידה שבמערב המדינה. הערוץ "אל מסירה" השייך לחות'ים אמר כי מטוסי צה"ל תקפו גם מתקני נפט במדינה. מבצע התקיפה קיבל בצה"ל את השם "צלילי הכרם".
בתקיפה האחרונה, חיל האוויר ביצע תקיפה נרחבת בנמל התעופה בצנעא, בירת תימן ובנמל אל-חודיידה שבמערב המדינה. הערוץ "אל מסירה" השייך לחות'ים אמר כי מטוסי צה"ל תקפו גם מתקני נפט במדינה. מבצע התקיפה קיבל בצה"ל את השם "צלילי הכרם".
לפי מקורות המעורים בדיוני הקבינט המדיני-ביטחוני, התקיפה בתימן לא אושרה על ידו, אלא על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון כ"ץ בפורום מצומצם.
40 טילים ו-320 כטב"מים: נתוני השיגורים מתימן
מתחילת המלחמה שוגרו מתימן לעבר מדינת ישראל כ-40 טילי קרקע קרקע ולוחמי ההגנה האווירית יירטו את מרביתם. כך עלה מנתונים שפרסם צה"ל. על פי הנתונים מתוך הטילים ששוגרו זוהתה נפילה אחד ובשני מקרים נוספים נרשמו יירוטים חלקיים.
בנוסף, החות'ים שיגרו כ-320 כטב"מים לשטח מדינת ישראל, מתוכם למעלה מ-100 יורטו על ידי חיל האוויר. עד כה זוהו שתי פגיעות אפקטיביות במטרות בישראל. שאר הכטב"מים נפלו בשטח פתוח או לא הגיעו לשטח ישראל.
לאחרונה מערכת הביטחון שינתה את הגדרת העימות מול החות'ים בתימן והחלה להתייחס אליו כ"מערכה", שינוי שמבטא כוונה להרחיב משמעותית את היקף הפעילות הצבאית נגד הארגון.
ההחלטה על שינוי ההגדרה והרחבת הפעילות מגיעה בעקבות הצלחת צה"ל בפגיעה המשמעותית בחיזבאללה בלבנון והתמוטטות משטר אסד בסוריה. בישראל העריכו כי החות'ים נותרו כזרוע הפרוקסי היחידה של איראן שעדיין פעילה נגד ישראל.
