בעוד שבמערכת הביטחון טרם גיבשו החלטה בנוגע לזהות המחבל שביצע את הפיגוע בבקעה, מקורות פלסטינים טוענים כי מדובר במוחמד ג'מאל דרארמה. ברשתות הפלסטיניות נטען כי הוא חלק מ"גדוד טובאס", קבוצות חמושים בערים הפלסטיניות וגם בטובאס עצמה. לפי דיווחים, אחיו היה מפקד הגדוד וחוסל.

בצה"ל מעריכים כי המחבל ביצע תצפית במשך כמה ימים על המוצב. בתחקיר הצבאי שנערך נבדק אם קוימו הנהלים וההוראות הנדרשות בעמדה, שכן מדובר בלקחים שהיו צריכים להיות מופקים בעקבות עשרות אירועי עבר בהם מחבלים חדרו למוצבים או ביצעו פיגועים במחסומים (מחסומים ופילבוקסים ידועים כנקודות תורפה בייחד לפנות בוקר). גורם ביטחוני מסר לכאן חדשות: "לדאבוני הלקחים לא הוטמעו, כאילו לא היה 7 באוקטובר".
במרכז התחקיר עומדת השאלה כיצד המחבל הצליח להתגנב בחסות החשיכה עד לפילבוקס ולהסתתר מבלי שהוא מזוהה בשלב מוקדם יותר על ידי הלוחם שנמצא בתצפית בראש הפילבוקס או על ידי הלוחמים שנדרשו להיות דרוכים לקראת "כוננות עם שחר".
הפיגוע התרחש סמוך לשעה 6:00 בבוקר, כשמחבל חמוש בנשק ארוך ובשכפ"ץ ארב ללוחמים מחוץ לעמדה צבאית - וירה בשניים מהם מטווח קצר. המחבל אף הצליח לחדור למתחם בו שהו הלוחמים. במשך דקות ארוכות נמשך קרב הירי בין המחבל לבין הלוחמים שהיו בעמדה הצבאית, בנוסף לכוח כוננות שהוקפץ לאירוע. לבסוף, המחבל חוסל באמצעות רימון.
לוחמי המילואים רס"ם עפר יונג, בן 39 מתל אביב, ורס"ם אברהם צבי צביקה פרידמן, בן 43 מעין הנצי"ב, נפלו בפיגוע. כמו כן, שני לוחמי מילואים נוספים בגדוד 8211 בו שירתו יונג ופרידמן נפצעו קשה, ושלושה קל. מספר חללי צה"ל מתחילת המלחמה ל-844.