סמ"ר נחמן רפאל בן עמי נפל אתמול (רביעי) בקריסת מנוף ברצועת עזה. משפחתו ספדה לו היום ותיארה אותו כ"נשמה טהורה עם לב חם ואוהב ועיניים טובות".
נחמן בן ה-20 התגורר באילת ושירת בגדוד 51 של חטיבת גולני. הוא הותיר אחריו שני הורים, אסף ואורית, וארבעה אחים - אשר, יעקב, אדל ושרה. נחמן אהב מאוד את הים ולא ויתר על רחצה בו גם בעונת החורף. הוא נלחם כדי להתגייס לגולני חרף מגבלותיו הרפואיות. אחותו אדל ספדה לו: "הוא לא היה רוצה שנבכה, כי הוא תמיד דאג שסביבו תהיה שמחה ורוח טובה. היה לו אופי מלאך והוא הלך כמו מלאך".
סא"ל נאור עמיחי, סגן מפקד חטיבת גולני ספד לנחמן רפאל: "היית לוחם מסור. מכול הלב, עם נכונות אמיתית לצאת לקרב ולהגן על המולדת. השקעת את כל כולך בעזרה לאחר".
הרב יאיר יעקבי, ראש הישיבה התיכונית "בלבב שלם ירוחם" בה למד, התראיין לתוכנית "בחצי היום" עם ליאת רגב וסיפר בכאב על האובדן הקשה."אני צריך לאסוף את עצמי. הוא היה בחור מתוק, מלא בחן ואהוב על כולם", סיפר הרב יעקבי.
"הוא התלבט לגביי זהות ומפגש עמוק עם התורה ובסוף התגייס ישר אחרי התיכון". עוד תיאר הרב יעקבי את נחמן כאדם שחברים סבבו אותו: "הוא היה עושה קצת שטויות של גיל התבגרות. זה חלק מהלב והמתיקות שלו".
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, ספד לו גם כן: "נחמן רפאל, מטובי בנינו, שגדל על ערכי התורה לצד אהבת העם והארץ, אהב את כולם והיה אהוב על כולם, בן למשפחה ציונית דתית, צנועה וענווה שגידלה את ילדיהם לערכים של ציונות ואמונה. נחמן רפאל נלחם בגבורה אדירה על הזכות שלנו לחיות בביטחון בארץ שלנו. על אותה אדמה חרף את נפשו כשהוא מגן על עמו, עלינו".
יחד עם נחמן נפל גם רס"ל במילואים נדב כהן, בן 21 ממושב בית חנן. שמונה חיילים נוספים נפצעו, בהם לוחם גולני באורח קשה. עם מותם של השניים, עלה מספר חללי צה"ל מתחילת המלחמה ל-846.
התאונה הקטלנית התרחשה סמוך לחצות, כאשר המנוף קרס עקב רוחות עזות וישירות על אוהל ובו חיילי צה"ל. האירוע התרחש בתוך מגנן של צה"ל הממוקם סמוך לגבול הרצועה, שם מבצעים כוחות צה"ל משימות שוטפות גם בזמן הפסקת האש.
