שנה וחצי אחרי שלוחמי יחידת יהל"ם ושייטת 13 החלו לסרוק את מנהרת "דרור לבן" ברפיח, המקום שבו הוסתר סגן הדר גולדין שנפל לפני 11 שנה בעזה, ביקרנו אתמול במתחם התת קרקעי העצום בדרום הרצועה. מדובר במנהרה בעומק של 25 מטרים ובאורך של כעשרה קילומטרים, שבה נמצאו כ-80 חדרי שהייה לבכירי חמאס וחדרי פיקוד. המנהרה נמצאת כקילומטר וחצי מגבול מצרים, ציר פילדלפי, סמוך למבנה של אונר"א ומסגד.
בעמקי המנהרה קשה לנשום בגלל מחסור בחמצן והלחות בלתי נסבלת, ולמרות זאת לוחמי צה"ל פעלו בפנים, תוך שהם סורקים כל פינה ומסירים את דפנות הבטון שמאחוריהן חמאס בנה חדרים סודיים והתפצלויות. שנה וחצי של חיפושים הגיעו לסיומן בשבוע שעבר, כשישראל אפשרה למחבלי חמאס מלווים בנציגי הצלב האדום להיכנס פנימה בשטח שנמצא בשליטה ישראלית, ובכך סגן הדר גולדין הושב לקבורה בישראל.
את כניסתנו לעומקי האדמה מלווה סרן מ', מפקד צוות ביחידת יהל"ם, שהוא ולוחמיו פעלו במקום חודשים ארוכים. "הסרנו דיפוני בטון כדי לוודא שהדר לא פה, סרקנו כל מילימטר במנהרה. בכל נקודה וידאנו במאה אחוז שהדר לא שם. בחלק מהמקומות מצאנו חדרים סודיים, מקומות שבהם היו בכירי חמאס - מאחורי הדפנות היה עולם שלם, היו גם התפצלויות לדלתות הדף שנועדו לאפשר לבכירי חטיבת רפיח של חמאס לעבור ממקום למקום ולנהל את הלחימה".
סא"ל ח', מפקד פלגת לוחמים ביהל"ם, סיפר על עבודה סיזיפית שנמשכה כשנה וחצי. "מי שלא היה בפנים לא יבין מה המשמעות של חיפוש בתוך מנהרה. יש פה גם אתגר של חמצן והיו גם היתקלויות עם מחבלים שניסו לשמור על הנכס הכי חשוב של חטיבת רפיח: סגן הדר גולדין".
"במנהרה כזאת יודעים איך נכנסים לא יודעים איך יוצאים", תיאר אחד ממפקדי יחידת ההנדסה במקום. "יש חסימות ויש גבהים ויש סלעים שביניהם הסתתרו המחבלים ושם הסתירו את הדר גולדין. זה על גבול הבלתי אפשרי, סלעים גדולים מסתירים מקום מסתור של המחבלים. פורצים את הבטון - ומגלים עוד מרחב, הרבה מאוד חדרים".
במנהרה פעלו שתי אוגדות של צה"ל, תחילה אוגדה 162 ולאחר מכן וגם כעת אוגדת עזה, ובמקום היו אלפי לוחמים, בהם לוחמי יחידת יהל"ם ושייטת 13. "ברגע שצה"ל נכנס לרפיח בקיץ 2024 קבלנו את משימת דרור לבן, להשיב את סגן הדר גולדין לקבורה בישראל. הלוחמים שלנו פיתחו גם יכולת לעבוד עם יהל"ם במנהרות ועשינו הכל כדי להשיב אותו".
מתברר שלוחמי צה"ל הגיעו למרחק של כמטר מהמקום שממנו מחבלי חמאס איתרו את סגן גולדין, דבר שמסביר את הקושי העצום להגיע לכל פינה ופינה. "אם היה לנו עוד זמן הינו מגיעים אליו לבד", אמר סא"ל ח' מיהל"ם.
בדרך למנהרה עברנו סמוך למכתש עצום בעומק של עשרות מטרים שבאמצעות כלים הנדסיים של צה"ל חשפו את מיקום המנהרה במצב של מודיעין מוגבל. רק בודדים בחטיבת רפיח של חמאס ידעו היכן מוחזק סגן גולדין שנחשב לנכס אסטרטגי עבור חמאס. "הם שמרו עליו בצורה הדוקה, ולדעתי בצורה אובססיבית", אומר סא"ל ח'. " חמאס קיבל מכה חזקה והחליט להשיבו לישראל - זה מבחינתנו ניצחון גדול".
ב-9 בנובמבר חמאס השיב את סגן גולדין לידי ישראל, 11 שנה לאחר שנפל ונחטף לעומק הרצועה בסוף מבצע צוק איתן. שנה וחצי של סריקות במנהרת הענק ברפיח, אחת המנהרות המורכבות והגדולות שנמצאו ברצועת עזה, הגיעו לסיומן.
