שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הכריז היום (חמישי) כי חתם על צו שמבטל את המכס של 40% המושת על ייבוא של חלב ניגר מחוץ לארץ, לתקופה של שלושה חודשים. "אני עושה זאת בזהירות רבה אך באחריות למגר את המחסור בחלב שאזרחי ישראל חווים בחודשים האחרונים", אמר סמוטריץ' בהצהרה, והוסיף: "הורדת המכס היא הדרך המהירה להשלמת הפער והמיגור של מחסור בחלב".
"שוחחתי עם החקלאים ומועצת החלב, ובשלושת החודשים האלה נבחן את המשמעות של הצו על השוק, וניכנס לשיח אינטנסיבי כדי לבחון את התיקונים", אמר סמוטריץ'. "אני מתכוון להרחיב את מספר העובדים הזרים בחקלאות, אני מודע לקשיים בתחום בשל חוסר בידיים עובדות. אני ניצב לצידם של החקלאים הישראלים בכל תוקף. בכל נשימה אני שב ואומר אזרחי ישראל הגיעו למרכולים ולא מצאו חלב על המדפים וזו מציאות שאני לא מוכן לקבל".
ממועצת החלב נמסר בעקבות ההצהרה: "לפני מספר ימים הודיעה המועצה לשר האוצר ושר החקלאות כי מחלבת רמת הגולן מגדילה את ייצור החלב שבפיקוח, כך שיתן מענה לכלל הביקוש בשוק הישראלי. לצערנו הממשלה בחרה לפעול חד-צדדית, ובמקום לתמוך בייצור המקומי ברמת הגולן בחרה במחלבות בפולין. בטווח הקצר הציבור אולי ישלם שקל אחד פחות אך בטווח הארוך נהיה שבויים בגחמותיהם של יבואנים והמחיר יעלה כפי שקרה בחמאה, כשהמחיר האמיתי הוא פגיעה קשה במפעל ציוני ראשון במעלה".
איתן יוחננוף, מבעלי רשת יוחננוף, על החלטת שר האוצר לפתיחת שוק החלב לייבוא: "מדובר בהחלטה נכונה. הורדת המכסים לצורך ההקלה בייבוא היא אסטרטגיה קריטית במלחמה ביוקר המחיה. פתיחת שוק החלב לייבוא תוזיל להערכתנו את מחירי החלב ב – 15% עד 20%.
המחסור הממושך במוצרי חלב לא יכול להיות על הגב של הציבור, והגיע הזמן לאזן את יחסי הכוחות בשוק. אין ספק שכאשר יש היצע רב של מוצרים המחירים יורדים בהתאמה.
את החתימה בפועל ביצע סמוטריץ' בשבוע שעבר, מתוך מטרה לחפות על המחסור בחלב כתוצאה מהיעדר הייצור בשוק המקומי. יצרניות החלב בישראל, שכפופות למחיר המפוקח, מעדיפות שלא לייצר חלב בתקופות מסוימות - ופונות לייצור של מוצרי חלב אחרים שלא בפיקוח. כתוצאה מכך נוצר מחסור בשוק.
