הצוללת האוטונומית BlueWhale של התעשיה האווירית לישראל נמסרה היום (רביעי) לחיל הים הגרמני. הצוללת החדשה תהיה כלי השיט התת-ימי האוטונומי הראשון של חיל הים הגרמני, שרכש אותה תמורת סכום המוערך בעשרות מיליוני דולרים.
בדצמבר האחרון מסרה התעשיה האווירית לגרמניה את מערכת חץ 3 תמורת 3.5 מיליארד יורו - העסקה הגדולה בתולדות התעשיות הביטחוניות בישראל. התעשיה האווירית אף קיבלה חוזה נוסף מחיל האוויר הגרמני לאספקת מערכות נוספות.
טקס מסירת הצוללת האוטונומית התקיים בבסיס חיל הים הגרמני באקרנפרדה, בנוכחות בכירים מהצמרת הבטחונית של גרמניה וחיל הים הגרמני לצד בכירים מהנהלות שתי החברות עמן בוצע הפרויקט בשיתוף פעולה: חברת אטלס אלקטרוניק וחטיבת הטכנולוגיה הימית בקבוצת טיסנקרופ מערכות ימיות (TKMS).
בשנים האחרונות התקיימו שיתופי פעולה ביטחוניים רחבי היקף בין התעשיה האווירית לבין גרמניה, ובהם עסקת מערכת חץ 3 להגנה מפני טילים בליסטיים - העסקה הביטחוניות הגדולה ביותר תולדות מדינת ישראל.
מסירת הצוללת האוטונומית בוצעה לאחר סדרת ניסויים אינטנסיביים שביצע חיל הים הגרמני לבחינת טכנולוגיות חדשניות בתנאי אמת. הניסויים התקיימו בים הבלטי, אחד מאזורי הפעילות המאתגרים ביותר של חיל הים הגרמני, ובהתאם לדרישות המבצעיות של החיל .
"מרגש לחזור לקיל היום, 36 שנה לאחר שכדיפלומט צעיר בשנת 1991 ליוויתי את הצוללת הראשונה שנרכשה מגרמניה לישראל", אמר שגריר ישראל בגרמניה, רון פרושאור, שנכח בטקס, "מכירת הצוללת הבלתי מאוישת מישראל לגרמניה היא הרבה מעבר לפרויקט ביטחוני. זוהי עדות לדרך שעשתה ישראל ותעודת הוקרה ליכולות הישראליות שממשיכות לפרוץ את גבולות הדמיון. זהו גם ביטוי לשותפות האסטרטגית בין שתי המדינות, החוצה אוויר, יבשה וים".
מנכ"ל התעשיה האווירית בועז לוי הוסיף כי "מסירת ה-BlueWhale מדגישה את בשלות הפתרון, את עוצמתו של שיתוף הפעולה עם אטלס, וכן את רמת האמון הגבוהה בין מדינת ישראל לגרמניה. לנגד עינינו עומדת משימה משותפת: להגן על חיי חיילים ואזרחים בישראל, בגרמניה וברחבי אירופה".
לפי הודעת התעשיה האווירית, "BlueWhale הנו כלי שיט תת-ימי אוטונומי גדול וייחודי, שפותח על ידי התעשיה האווירית כפתרון מתקדם למשימות ימיות חשאיות, לוחמה נגד צוללות ואיסוף מודיעין. המערכת מבוססת על יכולות אוטונומיות מוכחות של התעשיה האווירית בכל ממדי הפעולה - אוויר, ים, יבשה וחלל".
